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第415章 扬州(7)

    三月十三,扬州。

    戌时。

    程虎蹲在彩衣街拐角的墙根下,把刀横在膝盖上,眯着眼往府衙南大街方向看。

    他是槐塘程氏的人,程氏二房的长子。

    今日孙可望宴请全城盐枭,族长程槚没露面,去的是三房的程禄...

    可就在一个时辰前,宴会厅里传出了消息,程禄死了,被孙可望用一双筷子,捅死了!

    消息传回来时,他父亲破天荒的去找了趟大房,只是回来时脸色铁青,骂了一句:‘再等下去小娘子就老了!’

    然后看了眼他,头也没抬,“把程氏的面子,挣回来!”

    他当时全明白了。

    槐塘程氏死了人,程家要是不吭声,明天扬州盐桌上就没有了程家的椅子!

    所以程家必须来,至少要死几个人,来证明程家‘敢打’!

    而大房不愿意死人,所以只能三房来死人!

    程虎当时心里发了狠,将他最精锐的四百水匪全拉了出来,左手藤牌右手砍刀的刀盾手、一丈多长白蜡杆子的长矛手,牛筋重箭的弓弩手,还有四十多杆鸟枪的火枪手...

    这四百人,他在水寨里养了三年,每个人手上都见过血,他们每月拿饷,每日操练,列阵、退阵、放枪、装填,比扬州卫的兵还练得勤!

    正所谓养兵千日,用兵一时,今夜这四百人,会把槐塘程氏的脸面捡起来,然后借此机会,将三房的私盐份额全拢进二房手里!

    现在,这四百人全在他身后!

    “虎爷,来了十个谷城老卒,快到街口了!“一个亲信快步跑上前来,凑在程虎耳边,压低了声,“看样子是出去请人的,正在回府衙!”

    程虎轻声笑了起来。

    今日这两千人进城时,他在楼上看到了。

    那些都是谷城老卒,跟着张献忠一路从北杀到南的狠角色!

    他前段时间在运河上劫过官粮,跟卫所兵交过手,知道那些兵什么成色,看着甲胄齐全,真打起来撑不过半炷香!

    可谷城那些老卒,不一样!

    可现在对方只有十个人,他们四百人,全吃下去的话,自己死不了几个!

    还能给整个扬州看看,看看程家二房是有种的,是敢死的!

    这十个谷城老卒,就是他们程氏二房站起来的象征!

    “打!”程虎站了起来,将长刀倒提在背后,“鸟枪先打,抬枪后放,打完就冲!”

    “刀盾手先上,长矛手在后,试试他们的成色!”

    亲卫得了令,重重挥手。

    四十个刀盾手从墙根下冲出来,藤牌护住身前,砍刀压低,贴着青石板往前推。

    后面四十个长矛手跟着他们身后,枪尖从盾牌缝隙里探出去,从远处看,像是大街长出了一片移动的铁刺。

    十个举着火把的谷城老卒正持枪戒备前行,猛地被黑暗中冲出的人影吓了一跳,不过很快就反应了过来,结成了盾阵!

    就在盾阵结成的瞬间,一声‘放’字猛然炸响。

    街口外,四十杆鸟枪同时开火,铅子打在盾阵和甲叶上乱响!

    谷城老卒的阵型晃了一下,有人闷哼倒地,但很快有人补了上来!

    就在阵型刚补上的瞬间,两杆抬枪同时轰鸣,水壶粗的枪管喷出大团白烟,铁砂和铅子像一堵墙拍过去。

    这一下谷城老卒有两人直接被打飞出去,盾阵被撕开了一个口子!

    “刀盾手,压上!长矛手,捅进去!”有人大喊着!

    四十个刀盾手同时加速,藤牌撞上盾牌,砍刀从藤牌缝里往外递!

    程家水匪借着人数优势,推的谷城老卒的阵型往后退,可还没退几步,谷城老卒的后排突然蹲了下来,从腰后抽出短刀,贴着前排的腿缝往外捅。

    刀盾手的藤牌挡得住正面,挡不住脚踝;有人被短刀捅穿了小腿,惨叫着往下倒,后面的长矛手还没来得及补位,就被老卒的长枪捅穿了胸口。

    “虎哥,有点硬!”亲卫看着火光中不断倒下的人,心中满是焦急。

    可程虎脸色却依旧平静,只是眼睛死死地盯着还在厮杀的谷城老卒。

    火把已经被扔掉,黑暗中的喊杀声、惨叫声不断响起,可程虎的眼睛却慢慢闭了起来。

    那些谷城老卒的喊声,落在他的耳朵里,是他判断战局最好的方式!

    不过半柱香,那些谷城老卒们的声音已经弱了下去,转而升起的是程家水匪的高喊声。

    亲卫快步跑上前去,片刻后又转身快步跑了回来,附在程虎耳边,声音带着一丝兴奋,“虎爷,全杀了...”

    “嗯?”

    “咱们死了十三个,伤了十六个...”

    程虎点了点头,眉头却皱了起来。

    他们四百人,袭击十个谷城老卒,竟然还死伤这么多?

    可孙可望手里足足有两千谷城老卒,城外还有三千陕兵!

    他虽久在扬州,可天下大势他是知道的。

    谷城的那些老卒,被孙应元率领的勇卫营像鸡仔一样杀!

    而勇卫营又不是陕兵、边军的对手!

    这样算下来,扬州即使能吃掉孙可望的两千人,剩下的三千陕兵又该如何应对?

    陕兵要是都打没了,那边军会不会下江南?

    到时候,他们二房即使站了起来,也会很快跪下!

    正在程虎皱眉沉思时,另一名亲卫快步跑上前来,躬了躬身,“虎爷,右侧巷子里来人了...”

    “孙家的孙彪带了两百多号人,往府衙方向摸...手里家伙不差,有弩有刀,还有几杆抬枪!”

    程虎猛然愣住了。

    他认识孙彪。

    孙彪是盐商孙德茂的族侄,他爹是孙德茂的庶出弟弟,被嫡系压了一辈子,连盐引的零头都摸不着!

    孙彪今晚来,肯定不是来救孙德茂的。

    那他今晚来的目的,就只可能是一种!

    那就是攻打府衙,借着孙可望的手杀了孙德茂,好让他爹做孙府的家主!

    程虎的冷汗猛然间从额头上冒了出来。

    就在这一瞬间,他明白了孙可望的算计!

    那个流寇出身的孙可望,捏着手里的人质,逼着整个扬州自相残杀!

    扬州盐商不是铁板一块,而是无数个家族联合体!

    每个大盐商、大盐枭家族内都有好几个房头,好几个派系!

    所谓族长,不过只是名义上的代表!

    而现在族长被扣为人质,生死未知,家族内部的次房、庶支、旁系将面临着他们有史以来最大的一个诱惑!

    若是族长死了,他们就能上位,就能分到更多的私盐份额!

    但族长能被选为族长,必然有一批核心家丁、账房、管事,以及一批依附着他的利益追随者。

    这些人的利益完全绑定在族长身上,族长死了,他们在家族内就会被边缘化甚至被清算!所以他们必须死保族长。

    程虎的冷汗已经顺着额头流下,他终于明白为何到了现在,出现在府衙周围的各家族家丁如此之少了!

    因为在各家族内部,血腥的屠杀已经开始了!

    他是扬州人,他太了解扬州士绅,太了解江南士绅了!

    哪怕下一刻就要亡国灭族,他们都要先内斗!

    所以,从第一个族长踏入府衙时,整个扬州就已经掉入了孙可望的圈套!

    而就在下一瞬,他破天荒的身子开始颤抖,大喊着,“往回,往回!”

    在想明白孙可望的算计时,他也在瞬间明白了为何大房程槚没露面,也不露面来府衙!

    程槚想赢的不是孙可望,而是二房和三房!

    程槚算准了父亲的脾气,算准了父亲会让自己带着麾下最精锐的人马前来给程氏撑场面!

    那父亲,就有危险!

    毕竟父亲和程槚争私盐份额,也不是一天两天了!

    就在程虎带着人往回冲时,不远处的街道上,脚步声和金属碰撞声突然炸响。

    人的闷哼声、大骂声、弩臂绞弦的吱呀声、火炮的车轱辘碾在石板上的闷响声,同时从四面八方升起...

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