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太阳系囚笼 第4章 北岭

    王星没骑摩托。太扎眼,而且北岭在联邦北部,跨了三个区,骑过去得废半条命。

    他早上六点从公寓溜出来,先钻进联邦轨道交通,坐到北部换乘站,再换一辆长途悬浮巴士。三个小时窝在靠窗座位上,把周德望的公开档案翻来覆去看了几遍。

    档案是联邦考古研究院内网能扒出来的全部摘要。六十三岁,高级顾问,研究方向写着“新石器时代晚期聚落遗址的地层与年代判定”。发过十几篇论文,引用率不高,同行评价俩字:“扎实”。在研究院熬了三十多年,五年前从全职转成“高级顾问”,名义退休返聘,实际上坐班时间砍掉一大半,剩下来的时间全用来“到处跑”。没学术污点,没行政处分,履历干净得像打印出来没涂过一个字。

    王星合上终端,闭眼靠在椅背上。

    一个搞新石器晚期聚落的地层专家,十年间被调了四个遗址,每个都是边缘小项目,没有一个跟他的“聚落地层”核心方向沾边。正常学者跳槽起码往自己擅长的领域靠,他倒好,专挑冷门地儿钻。要么是上面有人硬塞,要么是他自己主动往那些地方凑。

    当然也可能只是研究院人手不够,逮着老员工往坑里填。王星没把这条当定论,只是记在心里。

    出发前李舍给他发了三句话:“别进坑。先看。回来再说。”

    李舍的规矩:第一次接触只盯着看,别做任何可能暴露意图的骚操作。

    王星回了个“好”,然后把便携地质扫描仪塞进背包。这玩意儿是赵福改的,外壳印着“深空风控中心·地质数据采集器”,跟航天局标准设备一个模子刻的。他这次出行的理由编得挺像那么回事——航天局做轨道碎片落点分析,需要地表地质数据打底,北岭遗址的地层数据在联邦数据库里有备案,他来现场实测校准。项目编号套的是以前一个真做过的,流程上挑不出毛病。

    巴士在北岭镇站停了。王星下车走十分钟,穿过一片枯黄的坡地,就看见前面圈了一排临时护栏。里头挖了几个深浅不一的坑,最大的那个已经到了五六米。十几个穿工装的人散在各处,有的拿小铲子刮土层,有的蹲着登记陶片。

    王星走近时第一眼看见周德望蹲在最大那个坑的西北角边上。深蓝色工装外套,袖子挽到肘弯,小臂沾满泥点,脸上也有,不知道什么时候蹭的。老花镜滑到鼻尖,他正拿一把小铲一点一点刮土层的剖面,膝盖咔哒响了一声,换了个蹲姿继续刮。

    王星走过去,递证件:“您好,航天局深空风控中心,王星。需要做地表地质的交叉验证,局里说北岭这边有备案数据,我过来实测校准。”

    周德望站起来,拍了拍手上的土,扫了眼证件,笑了一下,那种笑很自然,像真觉得稀罕:“航天局的?稀客。你们平时不是只看天上吗,怎么想起看地下了?”

    语气随和,带点老年人那种絮叨,一点没有提防的意思。

    王星按背好的词说:“轨道碎片落点分析要地表数据打底,北岭这边的地层剖面比较完整,局里让我来取个现场实测值回去对。”

    “行啊。”周德望把铲子往坑边一靠,顺手拿搭在栏杆上的毛巾擦手,“你要什么数据?我让小张带你去看。”

    他顿了一下,像忽然想起什么似的随口补了一句:“你们航天局的人,最近来北岭的不少啊。”

    王星没接这个话茬,只说:“麻烦您,我先跟您实地走一趟,看看剖面。我刚调来没多久,还不认路。”

    这句“刚调来没多久”是顺嘴带的,不重不轻,像在解释自己为什么对这边不熟。周德望没多想,转身往坑里走,示意王星跟上。他带的路线是从西北角下去,沿着西壁往南慢慢挪,一边走一边指给王星看不同土层的颜色分界。灰褐土、黄黏土、冲积砂层,说得极熟。手铲往某一层一戳,说“这层下面该出陶片了”,果然旁边一个小工就捧着个破陶罐凑过来。

    王星跟着他走,背包没离身,芯片在后台一直开着被动扫描——不主动发射信号,只收环境回波。

    他确实在用地质扫描仪采数据,这是真活,他需要这些剖面读数回去交差。但芯片同步在记整个坑内的能量分布。

    走到西壁中段,王星余光扫了一眼东南角。

    那边坑壁没怎么清理,土层塌了一小块,露出一个暗色的洞口。芯片的被动读数在那一片跳了一下——东南角地下约六米处,有一个明显的金属反应信号,晶格特征跟石碑合金同源。信号强度在整个坑里最高,比其他区域高出三倍以上。

    而周德望负责的“地层年代判定”区域,图上标的范围,正好盖着这个东南角。

    周德望没往东南角走。他沿西壁走到头,拍了拍坑壁说:“这儿的剖面最标准,你多采几个点。”

    王星说好,蹲下来开机采集。芯片把东南角那个金属信号的方位、深度、强度全存了进去,没惊动任何人。

    从坑里上来,周德望说走累了吧,去板房坐坐。

    板房在遗址东侧,几张折叠桌拼在一起,摊着地层图和出土登记表。角落一个电热水壶嘟嘟冒着气。周德望给王星倒了一杯,自己端着杯沿磕了磕:“你们航天局做轨道碎片分析,一般用什么频段的地质雷达?”

    问题很专业。王星背好的假项目参数里正好有这一条,对答如流,没卡壳。

    周德望点点头,又端起杯子喝一口,像聊家常一样接了一句:“北岭这地方,地底下信号有点乱。我们有时候仪器读数会跳,你那边如果采到什么异常数据,方便的话给我也说一声。”

    王星说:“行,回头整理完发您。”

    周德望没再追,换了话题:“你以前做过田野调查吗?看你蹲坑里看剖面的姿势挺专业的。”

    王星说实话:“第一次来现场,以前在学校选修过地质学基础,蹲那姿势是课上练的。”

    周德望“嗯”了一声,没再问。

    他端起茶杯又喝了一口,像是要把话茬岔开,眼睛看向板房门外。王星顺着他的视线也往外看了一眼,没看出什么,但把刚才那句“异常数据”在心里又过了一遍。

    王星端着杯子没喝,眼睛扫过周德望的手腕。他进来时就注意到了——周德望左手腕上戴着一块老式机械表,钢带,表盘不大,样式很旧,像八十年前的款。当时没多想,这会儿芯片的被动扫描把表壳内部过了一遍:表壳夹层里有极微弱的能量波动,频率跟遗址东南角那个金属信号同频。

    很微弱,不贴近了根本测不出来。

    王星把表的外观特征存进芯片,面上没露一点声色。

    临走时周德望送他到护栏门口,拍了拍他肩膀,力气不大,像拍自家人:“有空再来。下次带你看看我们新开的探方,东南角那边马上要扩挖了,到时候正好能赶上你看个热闹。”

    语气随意得像在说明天天气不错。

    王星点了点头,说了句“好嘞”。他不确定周德望是在通知他、试探他,还是真就随口一提,但“好嘞”这两个字够用了,没必要在这句话上多留。

    芯片在后台记了一笔动作:周德望说完“扩挖”后,端起茶杯喝了一口,视线移向板房外,像在等谁过来。这个岔开的动作很自然,不像刻意停顿,但王星还是把细节存了。

    他背起包,沿来时的路往巴士站走,没回头。

    回程车上他才掏出手机,王梦舒的消息早弹在那里了:“哥,我扒了北岭遗址的发掘报告。他们去年申请了一笔额外经费,理由写‘地层异常复杂,需增加钻探样本量’。但报告里附的钻探数据只有正常样本量的一半。钱多拿了,活没多干。”

    王星盯着屏幕两秒,把手机揣回兜里。

    王梦舒在后方也没闲着。她查到的这个细节,跟他此行的目标落在同一个点上——北岭遗址有人拿经费做掩护,但对应的活根本没干够。

    到安全屋时,三块屏幕已经亮着了。王星把芯片里存的遗址能量分布图加密丢给李航,附了句“东南角六米,金属反应,同源”。不到十分钟,李航就把卫星异常点图层叠了上来。

    “哥,你猜怎么着。”李航把两张图一合,东南角那个红点跟卫星异常点的波形完全咬合,“这个位置就是监控设备本体。跑不掉了。”

    他顿了顿,又调出周德望过去十年的调动记录,没一个一个念,直接指着趋势线:“老周这十年换了四个遗址,每次调过去的位置都盖着一个卫星异常点。项目结束是假话,他就是跟着那玩意儿走。”

    安全屋角落里,赵福一直没说话,这会儿把椅子往屏幕那边转了转,扫了一眼李航的趋势线,开口就一句:“远程能开关,但物理干预才是维护。他不是看设备的,是动手调设备的。”

    屋里安静了几秒。

    王星靠在椅背上,把这几条信息在脑子里过了一遍:周德望负责的地层判定区域盖着东南角异常点,这给了他合法权限去控制发掘进度和钻探深度;他十年换四个遗址,每个都覆盖异常点,是在系统性巡查整个网络,不是只盯北岭这一个点;他提到东南角要扩挖,可能是在通知——通知这套网络里的其他节点?还是单纯按惯例告诉来访者“我们下一步要干什么”?

    李舍坐在墙角那把破椅子上,一直没吭声,这会儿开口:“维修工。考古队挖土是掩护。”

    王星把视线收回来,落在屏幕上那条四段式的调动路线——四个遗址,四个异常点,连线拉出来,像一条巡逻轨迹。

    “他不是在看守地球。”王星说,“他在巡山。”

    李航吹了声口哨:“那他提东南角扩挖是什么意思?提醒咱们?还是试探?”

    赵福没抬头,手指还在屏幕上点:“他可能不知道我们在查他。他只是按惯例告诉来访者下一步要干什么。但这个惯例本身暴露了他——他需要让人知道东南角要动,这样万一有人来查,他就可以说‘我们本来就计划挖这里,发现设备是意外’。”

    王星把椅子往前拉了拉,盯着那条巡逻路线看了几秒。

    “他下次调走的时候,那个遗址的异常点信号会回落。”他转头看李舍,“我们等他动。”

    李舍点了一下头,目光落回屏幕上周德望那张社保照——瘦老头,老花镜,嘴角向下撇,蹲在坑边刮土层的样子,像干了半辈子都在跟泥巴打交道。

    但芯片里存着东南角六米下的金属反应,存着那块机械表壳里的同频波动,存着他说“扩挖”之后端茶看门外的那个岔开动作。

    这些细节摞在一起,跟一个普通老学者的样子对不上。

    王星把终端合上,站起来去倒水。

    “等他动。”他重复了一遍,声音不大,但屋里四个人都听见了。

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