第164章 带队赴晋州
时过两日,继丞相一家之后,又一批人出现在菜市口,这些人大多是上次叛军中查出来罪行累累之人。
其中还有一个就是顾明月,特别显眼。宋芸汐知道后,想了一想,以防以后有人像顾明月一样,为了点利益就做出蠢事,便和顾长远、许大妮说了事情原委。
至于去不去看最后一眼,看他们自己的意愿。两人和顾明秀得知以后,人都傻眼了。许大妮抹着眼泪拉着宋芸汐的手道:
“王妃,是她对不起你,是她自己想死,你已经救了顾家族人了。污蔑皇嗣啊,那个死丫头到底是怎么敢的,差点就害了顾氏全族啊。”
顾长远坐在一旁,不知在想些什么,忽然站起来,“噗通”一下就给宋芸汐跪在地上。
“王妃,是我们顾家对不起你。族长、村长明明交代过,可她半点不听,如今落得如此下场,是她自己咎由自取,怨不得旁人。我这就写信回老家,告知族长。”
宋芸汐没有说什么,让他们自己去处理。她没那么多时间耗在这些事情上面,她还要忙着救灾的事情。
送走宋芸汐后,顾长远坐下一声不吭。许大妮赶去了厨房,亲自上手做了几道菜,要赶在午时之前送去,她拿着锅铲的手都是抖的。
给她打下手的厨娘实在看不下去了,说道:“夫人,要不让我来吧?您这样如何做菜呀?”
许大妮强行定了定神,说了句:“不用。”
随后便继续做饭。她在心里暗道:这是她在顾家吃的最后一顿饭,就由顾家人亲手为她做吧,也算全了她与顾家的缘分。
后续如何,宋芸汐没有去看。因为赈灾的粮食终于下来了一部分,队伍分成两队人马,宋芸汐、萧景宸,还有两名户部官员一路前往晋州。
这次出门,她依然只带了雪见和连翘。上了马车后,雪见和宋芸汐说起刑场的事:
“王妃,听说从平峦山下来的姑娘们,一个不少全都去了。没有吵闹,没有哭喊,就静静看着他们人头落地。”
宋芸汐拉开马车帘子看了一眼外面,这才幽幽地说:“有些人眼睛一闭,就了结了一份罪孽;有些人受的伤,一生都治愈不了。”
刚出京城不远,就遇上许多流民,一个个面黄肌瘦,特别是小孩,奄奄一息。她正要上前询问情况,萧景寒一把拉住她:“别去。”随即对她摇了摇头。
宋芸汐扒开他的手,眼神没有离开那些流民:“让我去看看,不能盲目往前走,我们需要消息。”
她蹲在一个带着孩子的妇女身旁,看着眼前瘦骨嶙峋的孩子,从怀里拿出两个窝窝头,看着女人说道:
“只要你和我说说话,告诉我你是从哪里来、要到哪里去、还有前面是什么情况,这两个窝窝头就是你的。”
女人一脸不可置信,竟有这种好事。但她很快反应过来,生怕宋芸汐反悔,连忙说道:
“我说,我说!我们是从晋州来的。那边现在水井里没有一滴水,庄稼全部干死了,街上的糙米卖到三十文一斤,我们买不起粮食,只能离开家乡,出来讨条活命。”
说到这里,女人的眼泪不停往下流。宋芸汐把手里的窝窝头放到她手里,看了看孩子,对她说道:“回去吧,我们是朝廷派去晋州赈灾的,不会让你们饿死。”
女人忽然捂着脸放声大哭。宋芸汐有些茫然,自己好像没有说错什么。她愣愣看着眼前母子二人,孩子的眼泪也不停往下掉。
萧景寒察觉到这边情况不对,想要过来看看,走了两步又停下,目光始终落在宋芸汐身上。
他知道宋芸汐身边有暗卫,这个女人不可能伤到她,可他就是放心不下。
女人哭了许久,哭声渐渐微弱。她边哭边说的话,宋芸汐终于听清了——她说的是:你为何不多等两天,这样,我们一家人就可以回家了。
宋芸汐没敢问她说的是谁,只是拍了拍她的手,放柔语气道:“和我们回去吧,你一个女人在外太危险。”
女人抹了一把脸,伸手拉起孩子,“噗通”跪在地上,重重磕了几个头:“感谢恩人!我们回家,跟你们一起回家!我洗衣做饭样样都会,往后这些活计,我全包了!”
宋芸汐伸手将她扶起,看向四周的流民。他们似乎也有话想说,可看着运粮队伍满是官兵,终究不敢开口。
宋芸汐沉思片刻,对着那些流民高声喊道:“有没有晋州、襄安州的百姓?有的话,跟在我们队伍后面!”
萧景寒快步上前,满脸不赞同:“汐儿,这样不会有危险吗?”
他拉住宋芸汐的胳膊,眉头拧得紧紧的:“你让他们跟在队伍后面?万一里面藏着乱民,趁夜抢粮怎么办?这批粮食是救晋州、襄安州百姓的,半点差错都出不得!”
宋芸汐没有急着反驳,回头扫了眼流民。三四十个人,大多是老弱妇孺,青壮年男丁寥寥无几。个个面黄肌瘦、眼神怯懦,根本没有胆子抢粮。
她压低声音对萧景寒道:“你看他们这般模样,像是有力气抢粮的人吗?别说扛粮,他们怕是连跑动的力气都没有。”
萧景寒顺着她的目光看去,眉头未松,却也不再反驳。
宋芸汐转身回到队伍前方,叫来领队副将,低声吩咐:
“你去告知流民,可跟在队伍后方随行,但需距离粮车三十步开外。抵达前方镇子,我会搭设粥棚供他们吃食。沿途若有人擅自靠近粮车,第一次警告,第二次直接拿下捆绑。”
副将领命前去。宋芸汐转头看向萧景寒:“这样可以了吧?”
萧景寒低头望着她,唇瓣动了动,最终什么也没说,只翻身上马,伸手将她拉上前,让她坐在自己身前。
队伍再度启程,身后多了一串拖拖沓沓的人影。流民们果真恪守距离,远远跟在后方,偶尔有孩童跑得稍快,立刻被大人一把拽回。
宋芸汐坐在萧景寒身前,回头望去,那名抱孩子的妇人走在流民最前方,怀里孩童小口啃着窝窝头,满脸碎渣。她收回目光,轻轻吐出一口气,默然不语。
萧景寒低头看她:“后悔了?”
“不后悔。”宋芸汐答得极快,“让他们跟着,总比让他们困死在荒郊野外要好。只要他们愿意回乡,我就有法子让他们活下去。”
萧景寒不再接话,只是轻轻勒住缰绳,放缓马速,让行进更平稳。
日头偏西,队伍抵达一处废弃驿亭。萧景寒下令就地休整半个时辰,命士兵分出部分干粮,为后方流民熬煮稀粥。
宋芸汐蹲在驿亭旁,看着众人围在锅边,端着破碗的手止不住发抖。那名妇人将粥吹凉,一点点喂给怀中孩子,自己一口未动。
宋芸汐看了片刻,回身走到萧景寒身侧,接过他递来的水囊喝了一口,忽然开口:“到了晋州,我想先去城外看看那些旱死的田地。”
萧景寒看她一眼,没有反对:“好,我多派人手护你周全。”
“嗯。”
简单一字,是对萧景寒的信任,亦是对自身实力的笃定。想伤她,绝非易事。
运粮队又行一日,沿途平安无事。流民全程安分随行,未曾闹出半点乱子。
直至晋州、襄安州交界处,两支赈灾队伍在此分开。
官道于此一分为二,西路直通晋州,北路通往襄安州。
宋芸汐勒住马匹,回望身后随行流民。短短三四日,沿途不断有人加入,流民队伍已有近百人口。
萧景寒翻身下马,对着舆图细看片刻,回头道:“襄安州交由户部官员负责,我随你去晋州。”
宋芸汐抬眸:“你不放心我?”
“不放心你,也不放心晋州。”萧景寒折起舆图收好,“此处旱灾历时最久,出逃流民最多。
你带粮车入城,城中百姓尚且安分,可城外饿极之人,未必懂得规矩。我送你们平安入城,再折返襄安州。”
宋芸汐未曾争执,轻轻点头。
两路队伍就此分离。四辆粮车转向西路,余下六辆继续北上。随行流民见状,尽数跟随晋州粮车行进,浩浩荡荡的队伍,在官道扬起淡淡尘土。
又行进大半日,周遭景致彻底荒芜。道路两侧田地尽数干裂,缝隙宽达寸许,踩踏之上,土渣簌簌掉落。
沿途零星几株枯树光秃秃立着,寸叶不生。田埂上散落着几名灾民,呆坐无神。见官道驶来粮车,众人先是呆滞凝望,随即猛地起身,踉跄着凑向路边。
副将即刻拔刀厉喝:“后退!粮车三十步之内,禁止靠近!”
众人被雪亮刀刃震慑,脚步顿住,却依旧死死盯着车上粮袋。人人嘴唇干裂起皮,喉结不停滚动,满眼皆是对粮食的渴求。
宋芸汐翻身下马,缓步走上前。萧景寒未曾阻拦,只紧随她身后半步,手掌始终按在腰间刀柄,时刻戒备。
“我等是朝廷派来赈灾的官员。”宋芸汐立于众人身前,声音清亮沉稳,“粮车即刻入城,随后搭设粥棚、开仓放粮。家中尚有亲眷留在晋州的,可随队伍入城,皆有吃食。”
众人面面相觑,喉咙发出嗬嗬声响,饥馁难耐,已然说不出完整话语。
一名老者颤巍巍上前两步,微微张口。宋芸汐看清,老者牙齿大半脱落,牙龈浮肿溃烂,是长期缺水缺粮引发的坏血病。
宋芸汐立刻转头对侍卫急声道:“快!取水囊来!”
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其中还有一个就是顾明月,特别显眼。宋芸汐知道后,想了一想,以防以后有人像顾明月一样,为了点利益就做出蠢事,便和顾长远、许大妮说了事情原委。
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“王妃,是她对不起你,是她自己想死,你已经救了顾家族人了。污蔑皇嗣啊,那个死丫头到底是怎么敢的,差点就害了顾氏全族啊。”
顾长远坐在一旁,不知在想些什么,忽然站起来,“噗通”一下就给宋芸汐跪在地上。
“王妃,是我们顾家对不起你。族长、村长明明交代过,可她半点不听,如今落得如此下场,是她自己咎由自取,怨不得旁人。我这就写信回老家,告知族长。”
宋芸汐没有说什么,让他们自己去处理。她没那么多时间耗在这些事情上面,她还要忙着救灾的事情。
送走宋芸汐后,顾长远坐下一声不吭。许大妮赶去了厨房,亲自上手做了几道菜,要赶在午时之前送去,她拿着锅铲的手都是抖的。
给她打下手的厨娘实在看不下去了,说道:“夫人,要不让我来吧?您这样如何做菜呀?”
许大妮强行定了定神,说了句:“不用。”
随后便继续做饭。她在心里暗道:这是她在顾家吃的最后一顿饭,就由顾家人亲手为她做吧,也算全了她与顾家的缘分。
后续如何,宋芸汐没有去看。因为赈灾的粮食终于下来了一部分,队伍分成两队人马,宋芸汐、萧景宸,还有两名户部官员一路前往晋州。
这次出门,她依然只带了雪见和连翘。上了马车后,雪见和宋芸汐说起刑场的事:
“王妃,听说从平峦山下来的姑娘们,一个不少全都去了。没有吵闹,没有哭喊,就静静看着他们人头落地。”
宋芸汐拉开马车帘子看了一眼外面,这才幽幽地说:“有些人眼睛一闭,就了结了一份罪孽;有些人受的伤,一生都治愈不了。”
刚出京城不远,就遇上许多流民,一个个面黄肌瘦,特别是小孩,奄奄一息。她正要上前询问情况,萧景寒一把拉住她:“别去。”随即对她摇了摇头。
宋芸汐扒开他的手,眼神没有离开那些流民:“让我去看看,不能盲目往前走,我们需要消息。”
她蹲在一个带着孩子的妇女身旁,看着眼前瘦骨嶙峋的孩子,从怀里拿出两个窝窝头,看着女人说道:
“只要你和我说说话,告诉我你是从哪里来、要到哪里去、还有前面是什么情况,这两个窝窝头就是你的。”
女人一脸不可置信,竟有这种好事。但她很快反应过来,生怕宋芸汐反悔,连忙说道:
“我说,我说!我们是从晋州来的。那边现在水井里没有一滴水,庄稼全部干死了,街上的糙米卖到三十文一斤,我们买不起粮食,只能离开家乡,出来讨条活命。”
说到这里,女人的眼泪不停往下流。宋芸汐把手里的窝窝头放到她手里,看了看孩子,对她说道:“回去吧,我们是朝廷派去晋州赈灾的,不会让你们饿死。”
女人忽然捂着脸放声大哭。宋芸汐有些茫然,自己好像没有说错什么。她愣愣看着眼前母子二人,孩子的眼泪也不停往下掉。
萧景寒察觉到这边情况不对,想要过来看看,走了两步又停下,目光始终落在宋芸汐身上。
他知道宋芸汐身边有暗卫,这个女人不可能伤到她,可他就是放心不下。
女人哭了许久,哭声渐渐微弱。她边哭边说的话,宋芸汐终于听清了——她说的是:你为何不多等两天,这样,我们一家人就可以回家了。
宋芸汐没敢问她说的是谁,只是拍了拍她的手,放柔语气道:“和我们回去吧,你一个女人在外太危险。”
女人抹了一把脸,伸手拉起孩子,“噗通”跪在地上,重重磕了几个头:“感谢恩人!我们回家,跟你们一起回家!我洗衣做饭样样都会,往后这些活计,我全包了!”
宋芸汐伸手将她扶起,看向四周的流民。他们似乎也有话想说,可看着运粮队伍满是官兵,终究不敢开口。
宋芸汐沉思片刻,对着那些流民高声喊道:“有没有晋州、襄安州的百姓?有的话,跟在我们队伍后面!”
萧景寒快步上前,满脸不赞同:“汐儿,这样不会有危险吗?”
他拉住宋芸汐的胳膊,眉头拧得紧紧的:“你让他们跟在队伍后面?万一里面藏着乱民,趁夜抢粮怎么办?这批粮食是救晋州、襄安州百姓的,半点差错都出不得!”
宋芸汐没有急着反驳,回头扫了眼流民。三四十个人,大多是老弱妇孺,青壮年男丁寥寥无几。个个面黄肌瘦、眼神怯懦,根本没有胆子抢粮。
她压低声音对萧景寒道:“你看他们这般模样,像是有力气抢粮的人吗?别说扛粮,他们怕是连跑动的力气都没有。”
萧景寒顺着她的目光看去,眉头未松,却也不再反驳。
宋芸汐转身回到队伍前方,叫来领队副将,低声吩咐:
“你去告知流民,可跟在队伍后方随行,但需距离粮车三十步开外。抵达前方镇子,我会搭设粥棚供他们吃食。沿途若有人擅自靠近粮车,第一次警告,第二次直接拿下捆绑。”
副将领命前去。宋芸汐转头看向萧景寒:“这样可以了吧?”
萧景寒低头望着她,唇瓣动了动,最终什么也没说,只翻身上马,伸手将她拉上前,让她坐在自己身前。
队伍再度启程,身后多了一串拖拖沓沓的人影。流民们果真恪守距离,远远跟在后方,偶尔有孩童跑得稍快,立刻被大人一把拽回。
宋芸汐坐在萧景寒身前,回头望去,那名抱孩子的妇人走在流民最前方,怀里孩童小口啃着窝窝头,满脸碎渣。她收回目光,轻轻吐出一口气,默然不语。
萧景寒低头看她:“后悔了?”
“不后悔。”宋芸汐答得极快,“让他们跟着,总比让他们困死在荒郊野外要好。只要他们愿意回乡,我就有法子让他们活下去。”
萧景寒不再接话,只是轻轻勒住缰绳,放缓马速,让行进更平稳。
日头偏西,队伍抵达一处废弃驿亭。萧景寒下令就地休整半个时辰,命士兵分出部分干粮,为后方流民熬煮稀粥。
宋芸汐蹲在驿亭旁,看着众人围在锅边,端着破碗的手止不住发抖。那名妇人将粥吹凉,一点点喂给怀中孩子,自己一口未动。
宋芸汐看了片刻,回身走到萧景寒身侧,接过他递来的水囊喝了一口,忽然开口:“到了晋州,我想先去城外看看那些旱死的田地。”
萧景寒看她一眼,没有反对:“好,我多派人手护你周全。”
“嗯。”
简单一字,是对萧景寒的信任,亦是对自身实力的笃定。想伤她,绝非易事。
运粮队又行一日,沿途平安无事。流民全程安分随行,未曾闹出半点乱子。
直至晋州、襄安州交界处,两支赈灾队伍在此分开。
官道于此一分为二,西路直通晋州,北路通往襄安州。
宋芸汐勒住马匹,回望身后随行流民。短短三四日,沿途不断有人加入,流民队伍已有近百人口。
萧景寒翻身下马,对着舆图细看片刻,回头道:“襄安州交由户部官员负责,我随你去晋州。”
宋芸汐抬眸:“你不放心我?”
“不放心你,也不放心晋州。”萧景寒折起舆图收好,“此处旱灾历时最久,出逃流民最多。
你带粮车入城,城中百姓尚且安分,可城外饿极之人,未必懂得规矩。我送你们平安入城,再折返襄安州。”
宋芸汐未曾争执,轻轻点头。
两路队伍就此分离。四辆粮车转向西路,余下六辆继续北上。随行流民见状,尽数跟随晋州粮车行进,浩浩荡荡的队伍,在官道扬起淡淡尘土。
又行进大半日,周遭景致彻底荒芜。道路两侧田地尽数干裂,缝隙宽达寸许,踩踏之上,土渣簌簌掉落。
沿途零星几株枯树光秃秃立着,寸叶不生。田埂上散落着几名灾民,呆坐无神。见官道驶来粮车,众人先是呆滞凝望,随即猛地起身,踉跄着凑向路边。
副将即刻拔刀厉喝:“后退!粮车三十步之内,禁止靠近!”
众人被雪亮刀刃震慑,脚步顿住,却依旧死死盯着车上粮袋。人人嘴唇干裂起皮,喉结不停滚动,满眼皆是对粮食的渴求。
宋芸汐翻身下马,缓步走上前。萧景寒未曾阻拦,只紧随她身后半步,手掌始终按在腰间刀柄,时刻戒备。
“我等是朝廷派来赈灾的官员。”宋芸汐立于众人身前,声音清亮沉稳,“粮车即刻入城,随后搭设粥棚、开仓放粮。家中尚有亲眷留在晋州的,可随队伍入城,皆有吃食。”
众人面面相觑,喉咙发出嗬嗬声响,饥馁难耐,已然说不出完整话语。
一名老者颤巍巍上前两步,微微张口。宋芸汐看清,老者牙齿大半脱落,牙龈浮肿溃烂,是长期缺水缺粮引发的坏血病。
宋芸汐立刻转头对侍卫急声道:“快!取水囊来!”
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