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第105章 兵临山海关

    山海关城头,朔风卷着碎雪打在城砖上,噼啪作响。

    吴三桂扶着垛口站在正中箭楼上,身后立着杨坤、郭云龙三员心腹参将,甲胄上凝着一层薄霜。

    探马连报三波,明军前锋距关城只剩三十里。

    “将军,”副将杨坤压着嗓子开口,眉头拧成疙瘩,“朱慈烺裹挟着九边各镇的人马,二十多万战兵,加上民夫号称五十万,来势太凶。咱们要不要再向盛京催一拨援兵?”

    “慌什么。”

    吴三桂缓缓收回目光,声音沉而稳,指尖敲了敲冰冷的城砖,“你们算一笔账。

    五十万人马,一日耗粮三万石打底。朱慈烺抄了北京城的勋贵,抄出来的是银子,不是粮食。银子不能当饭吃。

    江南士绅抗税是老毛病,漕运早就烂透了。从通州运粮到这儿,几百里路,民夫吃耗、路上折损,运一石到前线,半石都剩不下。

    他就是把北京城榨出油来,也撑不起三个月的远征。”

    他顿了顿,扫过众人,语气带着老将的笃定:

    “再者,这是天下第一关。城高三丈六,墙厚两丈二,糯米灰浆灌缝。普通红衣大炮轰上来,就是挠痒痒。

    他们的炮射程撑死三里,咱们站在城头安安稳稳。他想轰开城门,没两三个月,想都别想。

    只要咱们死守三个月,明军粮草一断,自己就得退。到时候咱们追着打,功劳还是咱们的。”

    一番话说得有理有据,像颗定心丸。

    众将脸上的慌色褪去不少,纷纷点头。

    没人看得出来,吴三桂指尖摩挲着城砖,指节已经微微泛白。

    通州驰援时,他亲眼见过这支新军的军容——那时还没跟八旗主力死磕,就已经整肃得不像明军。如今斩了五万八旗、阵斩旗主,携全胜之势压过来,那股从尸山血海里熬出来的凶煞气,比上次足足盛了数倍。

    更别提太子坑杀万俘的狠劲。真要是城破了,没人能落着好。

    可这话不能说。

    军心要是散了,别说三个月,三天都撑不住。他必须硬撑着,给所有人吃这颗定心丸。

    “传我将令。”

    吴三桂负手而立,辽东主帅的威严摆得十足,“城头留三成瞭望,其余人藏兵洞待命。滚木礌石、火油箭矢备足。他朱慈烺有本事,就来啃一啃这天下第一关的骨头。”

    话音刚落。

    城下瞭望的哨兵,突然扯着嗓子嘶喊起来:

    “明军到了——!!”

    所有人猛地转头,往南边旷野望去。

    地平线尽头,先泛起一道淡黑的线。

    很慢,却极稳,顺着地平铺开,越拉越长,越变越宽。

    像一场从南边漫过来的黑色潮水,顺着冻硬的旷野,往山海关缓缓压来。

    近了。

    更近了。

    最前头,黑衣哨骑散出数里地,像撒开的黑网,扫过每一片土坡。

    紧跟着,是一片刺眼的白——白甲,白马,银枪如林。

    三千大雪龙骑列成方正军阵,人马俱寂,连马蹄落地都整齐划一,像一片移动的皑皑雪原。

    吴三桂瞳孔猛地一缩。

    通州见时,这支骑兵还只是锋芒初露;如今大胜之后,那股凿穿敌阵的凶性,完全压不住了,隔着几里地都能感觉到那股刺骨的杀气。

    白甲之后,是三千重甲步卒。

    黑铁重甲连缀成墙,刀盾如山,踩着冻土稳步推进,甲叶碰撞的闷响,顺着地面直传过来。

    再往后,二十多万战兵方阵层层铺开。

    “孙”字旗、“姜”字旗、“周”字旗、“赵”字旗……九边各镇的旗号挨挨挤挤,从东到西绵延十几里,漫山遍野全是人。

    刀枪如林,旌旗蔽日,连几十万士卒呼出来的白汽都汇成了一片雾海,沉甸甸压在旷野上,喘不过气。

    中军两侧,炮队缓缓驶出。

    乌黑的炮管斜指向天,一门挨着一门,绵延三里多地,像一片凭空长出的钢铁丛林。

    城头上,抽气声连成一片。

    刚才还强作镇定的参将们,此刻脸色都白了几分。

    五十万是吹出来的,可这实打实铺开的军阵,一眼望不到头的人马,那股得胜之师的凶气,像山一样压过来。

    吴三桂胸口闷得发沉。

    他不是没见过大阵仗,通州也亲眼见过这支队伍。

    可他万万没想到,才短短时日,这支军队的气势竟能再上一个台阶——

    从前只是军容整肃,像一把磨好的刀;

    如今是杀气滔天,像一把饮过血的剑,正对着山海关的咽喉直刺过来。

    “人多有什么用。”

    吴三桂深吸一口气,冷嗤一声,声音却比刚才沉了几分,“摊子铺得越大,粮草耗得越快。炮摆得再远有什么用?四里地,红衣大炮够不着,摆着当摆设。”

    话是这么说。

    可他心里那点不安,已经像野草似的窜了起来。

    南边高坡之上,朱慈烺勒马而立。

    玄色披风在风里猎猎翻飞,他望着巍峨的关城,神色平淡。

    身侧,孙传庭、姜瓖、周遇吉、赵率教一众九边总兵按刀侍立,看着山海关的城墙,眉头都不自觉皱着。

    “殿下。”

    周遇吉先开口,声音沉厚,带着打了半辈子仗的厚重感,“山海关墙太厚,寻常红衣大炮啃不动。咱们神武炮虽猛,但炮弹铸起来不易,若是省着用,只定点轰城门和箭楼,进度就慢。

    进度一慢,到头来就得让弟兄们扛云梯、冲护城河,硬往城头上扑。真到那一步,伤亡就得翻几倍。”

    “是啊殿下。”

    姜瓖跟着接话,语气里满是顾虑,“吴三桂这帮人最会耗。以前清军围宁远,围了三个月都没啃下来。咱们劳师远征,粮草补给线长,真拖久了不稳。

    再者说,历来攻城都是拿人命填。炮弹金贵,能省则省,真到逼急了,也只能让弟兄们往上冲。这是没办法的事。”

    众将纷纷点头。

    打了半辈子仗,谁不是这么过来的?

    炮弹要省着造,粮草要算着用,真到攻坚的时候,就得拿士兵的命往缺口里堆。

    三百门炮敞开了轰,就是座银山也扛不住;硬攻坚城,更是尸山血海。

    就算太子抄了勋贵和文臣的家,也经不住这么造。

    朱慈烺闻言,忽然笑了。

    他侧过头,目光扫过一众宿将,语气轻描淡写,却带着一股不讲道理的豪横:

    “省?为什么要省?”

    “炮弹有的是,管够。”

    他抬了抬马鞭,指尖直指关城,声音陡然沉了几分:

    “你们觉得吴三桂想耗几个月?

    他打的算盘,孤清楚。凭坚城,耗粮草,等咱们自己退。

    以前的明军撑不住,不代表孤撑不住。

    银子孤有,粮食孤也有。他想耗三个月,孤偏不给他这个机会。”

    话音一顿,他扫过坡下列阵的万千士卒,语气里多了几分沉甸甸的分量:

    “还有——记住了。

    人命永远比炮弹金贵。

    能靠炮炸开的城门,就别让弟兄们扛着云梯往上冲;

    能靠火力碾过去的关隘,就别拿人命去填。

    孤有的是炮弹,没的是陪孤从死人堆里爬出来的弟兄。

    想要战功,孤给你们打;想要城池,孤给你们炸。

    唯独弟兄们的命,不能随便扔在城墙底下。”

    这话一落,全场骤然一静。

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