第454章 咒影迷心
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天还没亮透。
废丘城的清晨灰蒙蒙的，鸡叫过了三遍，但县尉官宅的烟囱已经在冒烟了——老仆照例在灶膛里添了柴，火苗舔着锅底，发出细碎的噼啪声。
白芊红推开客房的门，迈步走进廊道。
她今天是一身紫色深衣，发髻绾得一丝不苟，面上那层惯常的冷清又端了回来——此刻走在廊道里的，还是那个让人看不出深浅的长信侯麾下第一女军师白芊红。
对面的门也开了。
连晋穿着一身崭新的玄色官袍走出来，腰间的红缨剑挂得端端正正，看步伐倒是稳健。
但白芊红的脚步猛地顿住了——
“你……”
白芊红盯着他眉宇间那一闪而过的黑气，饶是她素来沉得住气，此刻也不由得微微睁大了眼，“你的脸……你昨晚没睡好？！”
连晋被她这一声问得脚下滞了半拍，随即扯出一个含糊的笑：“啊……是啊。第一次住在这里，有点不习惯这里的床，失眠了一宿。”
他说这话的时候，语气里刻意放了几分漫不经心，像是在说一件不值一提的小事。
但白芊红脸上的惊讶只维持了一瞬，随即便顺着他的话往下接：“这也太严重了，你的脸都全黑了。需要做些什么吗？”
语气关切，措辞得体。该给的面子，一分不少。
但她心里却在嗤笑。
明明出去了一宿，回来的时候翻墙落地都失了轻重，现在还这么理直气壮地装作在房里待了一夜——就这么轻视我，认为我不可能发现？
她很不喜欢这种感觉。
“啊……这床榻确实让人不习惯。”连晋下意识地摸了摸自己的脸。
早上在铜镜前他就看到了——眉宇间拢着一层淡淡的黑气，像是被什么东西从皮肤底下渗出来染上的。
但他运转过内息，真气通畅无阻，丹田气海反而比平日更充盈了几分，实在不像中毒。
既然不是中毒，那就只能是没休息好了。
至于为什么躺了五个时辰反而不如一夜无眠——他暂时不想去深究。
连晋抬眼看过来。
白芊红站在廊道的晨光里。
紫色深衣，发髻一丝不乱，面上那层惯常的冷清在晨光里反而显出一种说不清道不明的距离感。
然后他眼前忽然一晃。
那袭紫衣在他视线里泛起了红——不是晚霞那种红，是朱砂落地、殷红如血的那种红。
衣领不知什么时候褪到了锁骨以下，露出一小截白得刺目的肌肤。
发髻散了，青丝从肩头滑下来，半遮半掩地覆在胸前。
白芊红倚在门框边上，正用一种他从未见过的眼神看着他。
那双柳叶眼里没有冷清，没有审视，只有一层迷离而温软的光。
连晋的喉结上下滚了一下，不由自主地舔了舔嘴唇。
白芊红的脸色在一瞬间沉了下去。
她在长信侯府这些年，什么样的目光都见过。
唯独眼前这个连晋，此刻竟然用一种登徒子觊觎良家妇女的眼神直直地盯着她，嘴角还挂着一丝若有若无的痴笑。
他在想什么，她不用猜都知道。
恶心。
但她没有发作。
不是因为不敢，是因为不想在眼下这个节骨眼上横生枝节。
于是她只是把脸上的表情压回那层惯常的冷清，用一道丝毫不带感情的声音问道：“那你现在这个样子，不会影响你上值吗？”
连晋眼里的那袭红影在这一瞬间碎了。
像一面琉璃镜子摔在青石地面上，碎片四溅——那张满是情欲的脸、那双含着迷离水光的眼睛、那一身妖艳得不可方物的朱红——全都碎了。
取而代之的，还是那个穿着紫衣、面若冰霜的白芊红。
一股怒意从胸口直冲上来。
为什么？
你明明对我露出了那样的眼神，为什么现在又是一副冷冰冰的嘴脸？
你明明渴望我——渴望得退下衣衫、散开发髻，用那种我从没见过的眼神看着我——为什么一开口，又是这副拒人于千里之外的腔调？
等等。
连晋正欲发作的怒火被一道冰冷的念头硬生生截住了。
什么时候——白芊红会对自己这么小意伺候、任君采撷了？
这个白芊红，什么时候有过那副模样？
要知道，就连长信侯嫪毐都不敢碰白芊红一根手指头。
她那对闭血鸳鸯刀从不离身，刀刃上淬的毒只有她自己能解，中毒之后三天拿不到解药，神仙难救。
自己怎么会……看见那么顺从的白芊红？
但更让他烦躁的是：为什么一见到她，浑身就发烫？心跳就加快？那股燥热从丹田底下往上涌，怎么压也压不住？
昨晚到底遭遇了什么？
连晋把这些问题在脑子里来回翻了几遍，越翻越乱。
但他终究还是收住了。
不是因为想通了——是因为白芊红正站在他面前，用那双冰冷的柳叶眼看着他，等他回答。
“当然。”连晋把那些翻涌的情绪往下压了压，声音恢复了惯常的温润，“今天算是我上值的第一天，自然要去。这点黑气不算什么。”
白芊红没有继续纠缠这个话题。
她只是点了点头，像是在确认一件不太要紧的事，然后说道：“那祝你一路顺风。我们下午再见。”
“你不跟我一起去？”连晋的眉头拧了起来，语气里带着不加掩饰的不赞同，“你在官宅做什么？”
白芊红用一种近乎怜悯的眼神看着连晋：“我不是秦吏，只能算民女。我去县寺做什么？做什么都不合秦法。”
她顿了一下，语气里带上了一点刺：“而且——你不需要调查一下废丘城的城防、城区的人口分布、建筑四角和城池结构弱点的吗？在你上值当差的时候，我当然是去做这些事情。”
连晋的眼角又抽搐了一下。
又来了。
那个穿着朱红深衣的白芊红又出现在他眼前了。
她的嘴唇张合着，说的话跟现实中的白芊红一模一样——但语气却是柔的，语调却是软的，每一个字都像是在他心尖上轻轻蹭过。
他甚至能闻到她身上那股若有若无的香气，是她发间簪花的气味，又像是温热的肌肤在晨光里散发出的味道。
然后他的耳朵听见的现实却是——“建筑四角和城池结构弱点”——这些话从白芊红嘴里蹦出来的时候干脆利落，每个字都像是用刀裁过的，不带半分拖泥带水。
你就不能……温柔一点吗？
恢复那个看我的样子——那个含情脉脉、眼带水光、对我毫无保留的样子。你明明就有那个样子……
我会让你乖的。
这个念头从脑子里冒出来的时候，连晋自己都没注意到他嘴角浮起了一丝极淡极淡的笑意。
但下一瞬，白芊红冰冷而锐利的眼神像一盆冷水泼在他脸上，他猛地打了个激灵。
那层薄笑僵在嘴角，随即褪了个干净。
我这是怎么了？
为什么会一而再、再而三地想起一个自己根本没见过的白芊红？
那副样子——那副妖冶得不可方物的样子——白芊红从来就没有过。
至少在他连晋面前，她从来没有过。
他心里忽然窜起一股寒意。不是怕白芊红——是怕自己。
怕自己脑子里那些不受控制的画面，怕自己越压越觉得口干舌燥的冲动。
他不是个没见过女人的人，更不是个会被美色轻易撼动的人。
但此刻，在这个寻常的县尉官宅廊道里，他感觉自己心里有什么东西正在松动——不是被人撬开的，是从里面往外顶的。
但他不能表现出来。
尤其是在白芊红面前，尤其是在此刻。
“我刚刚来县寺，”他压住那股莫名的不安，换上了一副公事公办的口吻，“想多理一些县尉事务。而且也不知道葛源会不会给我穿小鞋——我希望有个得力助手来帮我理理文书。”
他往前迈了半步，语调放软了些，像是在打商量：“下次你再去探查城池吧。这次先帮帮我。”
“那如果我被其他秦吏挑刺呢？”白芊红没有接他的商量，只是把问题扔了回来。她的语气是冷的，眼神也是冷的。
“我坚持的。”连晋说完这话，咬了咬嘴唇，像是在做一个不太情愿的决定。沉默了一拍，他才把最后一句话吐出来——“实在不行，就找县令帮帮忙。既然他自称不是侯爷的敌人嘛……那就尽情利用一下。”
白芊红面不动容，但她看着连晋的眼神里多了一丝极细微的评估。
片刻之后，她开口了：“利用是需要给他回报的。”
“我们在最后大事来临前，不找他的麻烦就是给他最好的回报了。”连晋这话说得理直气壮。
当然——这只是嘴上说的。
他心里还有另一本账。
昨晚的昏迷究竟和韩沥有没有关系？如果有——他必将十倍、百倍报之。
但如果没有——那也不过是拖个十几天，等一切水到渠成，再新仇旧恨一起清算罢了。
左不过是个迟早的问题。
白芊红看着他那张理直气壮的脸，沉默了片刻，然后微微点了头：“那我等用过早膳就一起过去。希望不要因为我的到来，耽误了县寺的秩序。”
她这句话说得客气，姿态放得也低，但连晋听着却不顺耳。
“有什么可耽误的？”他往前迈了一步，声音比方才高了两分，“我今为县尉，也是县中长吏。我手上有太后诏令，就是即将上位的县令，一县之地都将归我管理——我的意志，就是这个县的秩序之一，也终将代表整个县的秩序。”
白芊红的神色没有变化。
但她的瞳孔在那一瞬间微微收缩了一下。
不对劲。
这不是她昨天认识的连晋。
昨天的连晋固然倨傲、阴狠、逆反心重——但他至少还有一层温润的假面。
但此刻的连晋，连那层假面都戴不稳了。
妄自尊大、毫不掩饰的色欲、还有一副他说什么就该是什么的蛮横——这已经不是“没休息好”能解释的了。
连晋越过她，朝正堂方向走去。
他走得很急，像是想快些离开这道廊道、离开刚才那个让他心绪不宁的对话。
晨光从廊道尽头的窗户里斜斜打进来，照在他的后颈上。
白芊红的脚步顿住了。
她站在原处，看着连晋的背影——准确地说，是看着他的后颈。
发髻以下、衣领以上的那一小截皮肤上，青筋根根凸起，盘结成一种她不认识的图案。
那些青筋板结看似随机，像是没休息好时浮起的血络，但白芊红从九岁起就被逼着背《庞涓兵法》，背完了兵法还有阵法，背完了阵法还有杂学——奇经八脉、异术禁咒、历代绝技。
家学渊源这四个字不是她自封的，是硬生生被打着骂着灌输进去的。
她认识这个图案。
虽然她从来没有亲眼见过，但在那些泛黄的竹简上，在那些被翻过无数遍的图谱中，她见过这个纹路的描摹。
那是阳脉八咒之一，是阴阳家内部也讳莫如深的禁忌之术——据说失传已近百年，其大名叫——
“封——”
一个字刚滚到舌尖，她的嘴唇便僵住了。
不能说。
连晋的后颈上竟然有封眠咒印。
白芊红把这半截话硬生生吞回肚子里，喉咙里像被什么东西刮了一下。
“嗯？”连晋猛地转过身来。他的目光在白芊红脸上扫了一圈，带着一股子还没散干净的戒备。
白芊红的嘴唇翕动了百分之一瞬，然后立刻改口——
“风……看着有点大。”
但白芊红的脸上一如既往地平静，只是抬手指了指门外那阵正吹得欢的晨风。
“看起来待会，我还要戴着一顶纱帽出去呢。”
连晋看了她一眼，见她神色如常，没再追问。
然后他忽然想起了什么，嘴角不由自主地浮起一丝笑：“那是自然。如此绝色的美貌，当然是只能在天下可称英雄的人眼里才有资格看到。”
白芊红微微眯起了眼睛：“别忘了，县寺戴着纱帽去看文书是很不方便的。”
“所以这次算是我饶了他们。”连晋轻笑了一声。
话刚说完，他自己的脸色先变了。
饶了他们？他什么时候变成这样了？
他连忙换了个正经说法：“反正你也经常帮侯爷处理庶务，这点文书对你来说应该不难。他们会接受你的。”
说完他转身就走。急急地，像是身后有什么东西在追他。
他实在不明白——为什么自己的眼里总会出现一个不一样的白芊红，为什么自己总说这些不着调的话。
在说每一个字的时候，他都觉得自己说得理所当然，可说完之后又觉得不对。
这种感觉像是脑子里住了两个人——一个在说话，一个在后悔。
他不想再想了。至少现在不想。
白芊红站在原地，目送连晋的背影消失在正堂门口。
她把刚才那半截被硬吞回去的话，在心里一字一字地重新拼了起来。
封眠咒印。
阳脉八咒之一，阴阳家的禁术，失传了近百年的东西——如今出现在嫪毐门下最看重的剑客的后颈上。
她的脑子里忽然闪过昨夜韩沥在城外说的那句话。
“我的人和物不在左右宫。”
不是“没人”在左右宫——是“我的人和物”不在。
这个语言缝隙她昨晚就注意到了。此刻，这个缝隙终于裂开了一道足以让光透进来的口子。
现在她明白了——左右宫里，确实有别人——不属于韩沥的人。
因为他们是阴阳家。
不显山不露水、一直以来深居简出、从不参与七国纷争的阴阳家——竟然也入了局。
白芊红深吸一口气，把那股从脊背上窜上来的凉意慢慢压下去。然后她迈开步子，朝正堂走去。
步伐不快不慢，面上的表情依旧是那层惯常的冷清。心里已经在盘算另一件事。
连晋不仅狂妄自私，还是个随时可能失控的狂徒。
那个登徒子般的眼神，那些不着调的狂话，包括他后颈上那个正在发作的封眠咒印——都在告诉她同一件事：这个人不但靠不住，而且危险。
她在心里把这些念头一一归位，脸上却还是那副八风不动的从容。
连晋快废了，但她可不废！
与此同时，废丘县寺。
县令官房里，韩沥正坐在案后翻着一卷竹简。
晨光从窗棂的缝隙里打进来，在他手中的竹简上画了几道亮线。
但紧接着，在听完月神所告知的话后，韩沥猛地抬起头瞪大了眼睛。
“连晋踩死了一个更夫？还把尸体放在左右宫里？！”
但他说出口的声音却压得像蚊蚋般细小，其目光从月神脸上扫到大司命脸上，见她俩都没有半点开玩笑的意思，才把手里那卷竹简搁回案上，发出一声极轻极轻的闷响。
“别告诉我你不赞成我对他施展封眠咒印。”月神歪了一下头，蒙眼纱下那半张脸上浮起一丝审视的弧度。
韩沥摇了摇头：“我可没有怪你分毫。他夜闯你们暂居之地，你们怎么处置他都不过分。”
他的眉头随即拧了起来：“但我没想到连晋是如此偏执且残忍——还顺带给废丘县上上下下造了一个巨大的烂摊子。这个仆街冚家铲的连晋！Delay nO mOre！”
“你好歹是一县之令。”大司命靠在门框边上，用手指挠了挠耳朵，投过来一个嫌弃的眼神，“能不能不要用这么低贱的词语？”
“啊……我混市井的，没办法。”韩沥叹了口气，用手指揉了揉太阳穴，又抬起眼，表情认真了几分，“不过话说回来——老更夫也有老更夫的责任。看到那种门被打开了，胆子也太大了，应该第一时间去找巡军报告才是。”
“都寅时了。”月神的声音恢复了几分惯常的幽冷，“巡军早就去歇息了。这就是命数对行为的干扰——你来到了废丘，把我们诓来，又引来了连晋。”
她微微偏了一下头，用一种不紧不慢的、像是在复盘一局棋的语调继续说道：“连晋看起来很反感你，于是来左右宫探查情况，遇上了住在左右宫的我们，于是被我们控制。而废丘城承平已久，更夫胆子大，以为没什么大不了的，见到门开了，便壮着胆子走了进去——结果撞上了刚刚醒转的连晋，丢了命。”
她顿了一下，把视线落在韩沥脸上。
“结果他的尸体被连晋放在了左右宫，要么任其自然发臭，要么提前被人发现——让连晋打草惊蛇。”月神语调里的幽冷又压了半分，“那你打算怎么选？”
韩沥没有马上回答。
他低头看着案上那盏已经凉透的茶，沉默了好一会儿。窗外的晨风吹进来，把他案上散落的几份文书吹得微微翻了一下角。
然后他抬起头，开口了：“我想给死去的更夫遗孀准备一笔钱——当然我不会现在就去开门收尸，那是给连晋授之以柄。”
说到这里他的表情又懊恼起来，嘴角往下撇了一寸：“但我更可惜的是，今年的上计会因为多了具尸体、多了个短时间破不了的谋杀案，让县丞和狱史的考评没那么好了。半年的努力这下全泡汤了。”
月神和大司命对视一眼，各自一哂。
“你不该考虑你自己的考评吗？”大司命用一种觉得他不可理喻的眼神看着韩沥，“而且——你都已经知道杀人者是谁了，到时要破案，顺藤摸瓜把他抓起来不就好了？”
“这点你就不太了解我们的韩县令了。”月神替韩沥接过了话头。
她嘴角微微一弯，语调里的清冷褪了半分：“他在秦王心里已经牢牢记挂着，这点考评上的些许问题，反而是最微不足道的——所以他才不担心自己。”
明嘲暗讽。韩沥苦笑了一声。
“但我也不由得惊奇。”月神话锋一转，重新看向韩沥，“现在你从我们这里知道了凶手，破案岂不简单得很？直接命人将其拿下便是。”
韩沥却摇了摇头：“破案讲究人证物证俱在，还要有明确的动机。你们二位是目击者，却不能作为人证——阴阳家的身份一旦公开暴露，对你们有弊无利。”
他把三根手指逐一竖起，然后又一一把它们按下去：“其次，连晋选择不用剑而用脚踩碎喉结，就是为了混淆作案手法。
这种杀人手法，任何一个孔武有力、杀过人的壮汉都能做到，而他的红缨剑才是真正能暴露他身份的工具，所以他才不会在杀人时用剑。”
“第三，动机。整个废丘县廷都知道他连晋会被本地官民给侧目而视，但侧目而视归侧目而视，连晋会跟一个素未谋面的更夫有什么仇？没有案底，没有过节，没有利益冲突——说出去都没人信。”
他叹了口气，把目光从两人脸上移开，落在案上那堆文书的角落里：“现在唯一的物证，就是连晋推门和掩门时留在宫门上的手印。
但光有手印，没有其他线索能跟他的手型对上，那就是无用的孤证。
脚印就更别提了——你们二位也在那左右宫里，地上踩得一塌糊涂，谁的脚印都分不清，怎么拿去比对？”
他把双手一摊：“单看眼下我们能搜集到的一切——人证、物证、动机——嫌疑根本扯不到连晋头上。而且尸体要三四天才能被闻到尸臭，等被外界发现的时候，风吹雨露之下，好多痕迹都自己先没了。”
他顿了顿，把最后一句话从牙缝里挤出来，语气里的挫败不加掩饰：“这将是一桩无头案。明明知道凶手是谁，但作为县令，什么也做不了——人世间最憋屈的事莫过如此。”
大司命的眉毛微微挑了一下，用一种重新认识他的眼神看着韩沥：“可以啊韩县令。久闻你哥哥韩非就任司寇后屡破奇案，你方才这番话——说得头头是道，与令兄毫不逊色，你是不是也学过断案？”
“嗤。”韩沥直接摇头，“你这夸错人了。我这个人不会断案——在断案一道，我什么都不会。”
他自嘲地扯了一下嘴角：“我方才说的那些，说到底只是你们给我答案之后我去倒推过程。这不是断案，是验证。把一个已经知道的答案，用逻辑反推出来，做得再漂亮也不过是马后炮。真正的断案是从零开始——面对一具尸体、一堆模糊的线索、几个互相矛盾的证词，在这些纷乱之中抓出那条真正的线，把它从黑暗中拽出来。那是我哥韩非才会做的事，不是我会做的事。”
说到这里他顿了顿，声音低下去半分：“而这次，我只能忍着。等到将来清算连晋的时候，新仇旧恨一起算。”
“说得也是。”月神听完之后沉默了片刻，然后微微点了点头，她轻轻摆了摆手，“不过你也不用太沮丧。我刚给他种下封眠咒印时便探过他的记忆——此人性狭气躁，才具虽然高，但永远被性情所挟，就算没有你的新仇旧恨，也注定走不远。”
她又往前倾了倾身子，声音放轻了半分：“你们之间的矛盾最多也就十几天的缓冲期了。十几天后，你再为那个更夫执行正义也不迟。”
然后她顿了顿，话锋一转，语气里那层安抚褪了个干净，换上了一副理直气壮的公事公办：“只是眼下左右宫里放着具尸体，三四天后才会被发现——我们是住不了那个老地方了。所以……”
她刻意把尾音拉长，把视线稳稳地落在韩沥脸上。
韩沥接住了这道视线，微微一笑：“没问题，反正我这后宅除了我也就一个横梁在住，空房间多的是。
以你们眼下这个幻化的样子，加上你这段时间替谷县丞做的那点恢复雄风的小事情，没人会反对你们住在这里。”
他端起案上那盏凉透的茶，喝了一口，然后把话说完：“但最多也就十来天了。你也知道，大事快要来了。”
“七八天就足够了。”月神不以为意地摇了摇头，“等尸体被发现、抬走、散完味，我们再回去就是了。”
“看来你们在左右宫发现了一个好地方啊。”韩沥笑着猜了一句，语气里的打趣不加掩饰。
“不然呢？”月神没有明说，只是拿话堵了回去，“我会这么爽快地原谅你拉我下水的事？”
“那现在呢？”韩沥追问了一句，嘴角那丝笑意还没撤走。
月神也微微一笑，那笑意从蒙眼纱下透出来，说不清是温柔还是危险的预兆：“等我找到机会再说——反正不要急。”
“那我等你出招。”韩沥真诚地笑了笑，端起茶盏又抿了一口。
月神和大司命站起身来，转身朝后宅走去。
大司命的红袍和月神的青蓝宽袍在晨光里微微浮动，她们走过木地板的脚步声不轻不重，几下便近了门口。
然而就在她们即将走出官房的那一刻，一道声音从门外劈了进来。
“看来，县令你的客人还不少啊。”
连晋站在门口，身后跟着戴了纱帽面上冷清的白芊红。
晨光从门外铺进来，把他俩的影子投在官房的青砖地面上，拉得又长又直。官房里的光线暗了半拍。
连晋的目光先是从月神和大司命身上扫过去——但他只看到两个穿着灰衣、要身材没身材、要容貌没容貌的村野丫头。
他的视线在她们身上停了不到半息便移开了。跟自己身边这个戴着纱帽、身段纤长、通身透着煞气的人间绝色相比，这两个乡下丫头根本入不了眼。
然后他的目光就锁在了韩沥身上。
这个人才是他来这里的原因。
昨晚的事他暂且不去深究——但韩沥的话诱他入坑，这笔账他记在心里了。
只是此刻，他比任何时候都需要先把正事办完。
白芊红却没有看韩沥。
她的目光停在月神和大司命身上，隔着纱帽的薄纱看过去——这两个女人穿着灰扑扑的村姑衣裳，样貌普通得不能再普通，估计连晋看都不多看一眼。
但她心里有个直觉在轻轻扯她的袖口：不对劲。
这两个人身上的气息跟她们的打扮配不上。
说不清是哪里不对——是站姿太从容？是一种说不清道不明的气场？
但白芊红没有深究。
她来不及深究——连晋已经先她一步进了官房，她只能把这道怪异感先压在舌根底下，等回头再慢慢嚼。
而就在白芊红打量月神的同时，月神和大司命也在看白芊红。
隔着蒙眼纱，隔着那层灰扑扑的村姑幻术，两个阴阳家长老的目光在白芊红身上停了整整一拍。
她们对视了一眼，嘴角各自微微弯了一下。
那个弧度里有一种罕见的兴致——不是警惕，是一种被吸引了注意力的、好整以暇的审视。
有意思。
一个凡俗女子，竟然能隔着幻术察觉到她们的不对劲。
月神和大司命饶有兴趣地看着白芊红。白芊红也正盯着她们。
连晋盯着韩沥。韩沥看着所有人。
整个县令官房里，废丘城中所有真正参与这场暗斗的玩家，在这一刻全部聚齐了。
气氛就这样在一道道互相打量的视线里，诡异地安静下来。
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废丘城的清晨灰蒙蒙的，鸡叫过了三遍，但县尉官宅的烟囱已经在冒烟了——老仆照例在灶膛里添了柴，火苗舔着锅底，发出细碎的噼啪声。
白芊红推开客房的门，迈步走进廊道。
她今天是一身紫色深衣，发髻绾得一丝不苟，面上那层惯常的冷清又端了回来——此刻走在廊道里的，还是那个让人看不出深浅的长信侯麾下第一女军师白芊红。
对面的门也开了。
连晋穿着一身崭新的玄色官袍走出来，腰间的红缨剑挂得端端正正，看步伐倒是稳健。
但白芊红的脚步猛地顿住了——
“你……”
白芊红盯着他眉宇间那一闪而过的黑气，饶是她素来沉得住气，此刻也不由得微微睁大了眼，“你的脸……你昨晚没睡好？！”
连晋被她这一声问得脚下滞了半拍，随即扯出一个含糊的笑：“啊……是啊。第一次住在这里，有点不习惯这里的床，失眠了一宿。”
他说这话的时候，语气里刻意放了几分漫不经心，像是在说一件不值一提的小事。
但白芊红脸上的惊讶只维持了一瞬，随即便顺着他的话往下接：“这也太严重了，你的脸都全黑了。需要做些什么吗？”
语气关切，措辞得体。该给的面子，一分不少。
但她心里却在嗤笑。
明明出去了一宿，回来的时候翻墙落地都失了轻重，现在还这么理直气壮地装作在房里待了一夜——就这么轻视我，认为我不可能发现？
她很不喜欢这种感觉。
“啊……这床榻确实让人不习惯。”连晋下意识地摸了摸自己的脸。
早上在铜镜前他就看到了——眉宇间拢着一层淡淡的黑气，像是被什么东西从皮肤底下渗出来染上的。
但他运转过内息，真气通畅无阻，丹田气海反而比平日更充盈了几分，实在不像中毒。
既然不是中毒，那就只能是没休息好了。
至于为什么躺了五个时辰反而不如一夜无眠——他暂时不想去深究。
连晋抬眼看过来。
白芊红站在廊道的晨光里。
紫色深衣，发髻一丝不乱，面上那层惯常的冷清在晨光里反而显出一种说不清道不明的距离感。
然后他眼前忽然一晃。
那袭紫衣在他视线里泛起了红——不是晚霞那种红，是朱砂落地、殷红如血的那种红。
衣领不知什么时候褪到了锁骨以下，露出一小截白得刺目的肌肤。
发髻散了，青丝从肩头滑下来，半遮半掩地覆在胸前。
白芊红倚在门框边上，正用一种他从未见过的眼神看着他。
那双柳叶眼里没有冷清，没有审视，只有一层迷离而温软的光。
连晋的喉结上下滚了一下，不由自主地舔了舔嘴唇。
白芊红的脸色在一瞬间沉了下去。
她在长信侯府这些年，什么样的目光都见过。
唯独眼前这个连晋，此刻竟然用一种登徒子觊觎良家妇女的眼神直直地盯着她，嘴角还挂着一丝若有若无的痴笑。
他在想什么，她不用猜都知道。
恶心。
但她没有发作。
不是因为不敢，是因为不想在眼下这个节骨眼上横生枝节。
于是她只是把脸上的表情压回那层惯常的冷清，用一道丝毫不带感情的声音问道：“那你现在这个样子，不会影响你上值吗？”
连晋眼里的那袭红影在这一瞬间碎了。
像一面琉璃镜子摔在青石地面上，碎片四溅——那张满是情欲的脸、那双含着迷离水光的眼睛、那一身妖艳得不可方物的朱红——全都碎了。
取而代之的，还是那个穿着紫衣、面若冰霜的白芊红。
一股怒意从胸口直冲上来。
为什么？
你明明对我露出了那样的眼神，为什么现在又是一副冷冰冰的嘴脸？
你明明渴望我——渴望得退下衣衫、散开发髻，用那种我从没见过的眼神看着我——为什么一开口，又是这副拒人于千里之外的腔调？
等等。
连晋正欲发作的怒火被一道冰冷的念头硬生生截住了。
什么时候——白芊红会对自己这么小意伺候、任君采撷了？
这个白芊红，什么时候有过那副模样？
要知道，就连长信侯嫪毐都不敢碰白芊红一根手指头。
她那对闭血鸳鸯刀从不离身，刀刃上淬的毒只有她自己能解，中毒之后三天拿不到解药，神仙难救。
自己怎么会……看见那么顺从的白芊红？
但更让他烦躁的是：为什么一见到她，浑身就发烫？心跳就加快？那股燥热从丹田底下往上涌，怎么压也压不住？
昨晚到底遭遇了什么？
连晋把这些问题在脑子里来回翻了几遍，越翻越乱。
但他终究还是收住了。
不是因为想通了——是因为白芊红正站在他面前，用那双冰冷的柳叶眼看着他，等他回答。
“当然。”连晋把那些翻涌的情绪往下压了压，声音恢复了惯常的温润，“今天算是我上值的第一天，自然要去。这点黑气不算什么。”
白芊红没有继续纠缠这个话题。
她只是点了点头，像是在确认一件不太要紧的事，然后说道：“那祝你一路顺风。我们下午再见。”
“你不跟我一起去？”连晋的眉头拧了起来，语气里带着不加掩饰的不赞同，“你在官宅做什么？”
白芊红用一种近乎怜悯的眼神看着连晋：“我不是秦吏，只能算民女。我去县寺做什么？做什么都不合秦法。”
她顿了一下，语气里带上了一点刺：“而且——你不需要调查一下废丘城的城防、城区的人口分布、建筑四角和城池结构弱点的吗？在你上值当差的时候，我当然是去做这些事情。”
连晋的眼角又抽搐了一下。
又来了。
那个穿着朱红深衣的白芊红又出现在他眼前了。
她的嘴唇张合着，说的话跟现实中的白芊红一模一样——但语气却是柔的，语调却是软的，每一个字都像是在他心尖上轻轻蹭过。
他甚至能闻到她身上那股若有若无的香气，是她发间簪花的气味，又像是温热的肌肤在晨光里散发出的味道。
然后他的耳朵听见的现实却是——“建筑四角和城池结构弱点”——这些话从白芊红嘴里蹦出来的时候干脆利落，每个字都像是用刀裁过的，不带半分拖泥带水。
你就不能……温柔一点吗？
恢复那个看我的样子——那个含情脉脉、眼带水光、对我毫无保留的样子。你明明就有那个样子……
我会让你乖的。
这个念头从脑子里冒出来的时候，连晋自己都没注意到他嘴角浮起了一丝极淡极淡的笑意。
但下一瞬，白芊红冰冷而锐利的眼神像一盆冷水泼在他脸上，他猛地打了个激灵。
那层薄笑僵在嘴角，随即褪了个干净。
我这是怎么了？
为什么会一而再、再而三地想起一个自己根本没见过的白芊红？
那副样子——那副妖冶得不可方物的样子——白芊红从来就没有过。
至少在他连晋面前，她从来没有过。
他心里忽然窜起一股寒意。不是怕白芊红——是怕自己。
怕自己脑子里那些不受控制的画面，怕自己越压越觉得口干舌燥的冲动。
他不是个没见过女人的人，更不是个会被美色轻易撼动的人。
但此刻，在这个寻常的县尉官宅廊道里，他感觉自己心里有什么东西正在松动——不是被人撬开的，是从里面往外顶的。
但他不能表现出来。
尤其是在白芊红面前，尤其是在此刻。
“我刚刚来县寺，”他压住那股莫名的不安，换上了一副公事公办的口吻，“想多理一些县尉事务。而且也不知道葛源会不会给我穿小鞋——我希望有个得力助手来帮我理理文书。”
他往前迈了半步，语调放软了些，像是在打商量：“下次你再去探查城池吧。这次先帮帮我。”
“那如果我被其他秦吏挑刺呢？”白芊红没有接他的商量，只是把问题扔了回来。她的语气是冷的，眼神也是冷的。
“我坚持的。”连晋说完这话，咬了咬嘴唇，像是在做一个不太情愿的决定。沉默了一拍，他才把最后一句话吐出来——“实在不行，就找县令帮帮忙。既然他自称不是侯爷的敌人嘛……那就尽情利用一下。”
白芊红面不动容，但她看着连晋的眼神里多了一丝极细微的评估。
片刻之后，她开口了：“利用是需要给他回报的。”
“我们在最后大事来临前，不找他的麻烦就是给他最好的回报了。”连晋这话说得理直气壮。
当然——这只是嘴上说的。
他心里还有另一本账。
昨晚的昏迷究竟和韩沥有没有关系？如果有——他必将十倍、百倍报之。
但如果没有——那也不过是拖个十几天，等一切水到渠成，再新仇旧恨一起清算罢了。
左不过是个迟早的问题。
白芊红看着他那张理直气壮的脸，沉默了片刻，然后微微点了头：“那我等用过早膳就一起过去。希望不要因为我的到来，耽误了县寺的秩序。”
她这句话说得客气，姿态放得也低，但连晋听着却不顺耳。
“有什么可耽误的？”他往前迈了一步，声音比方才高了两分，“我今为县尉，也是县中长吏。我手上有太后诏令，就是即将上位的县令，一县之地都将归我管理——我的意志，就是这个县的秩序之一，也终将代表整个县的秩序。”
白芊红的神色没有变化。
但她的瞳孔在那一瞬间微微收缩了一下。
不对劲。
这不是她昨天认识的连晋。
昨天的连晋固然倨傲、阴狠、逆反心重——但他至少还有一层温润的假面。
但此刻的连晋，连那层假面都戴不稳了。
妄自尊大、毫不掩饰的色欲、还有一副他说什么就该是什么的蛮横——这已经不是“没休息好”能解释的了。
连晋越过她，朝正堂方向走去。
他走得很急，像是想快些离开这道廊道、离开刚才那个让他心绪不宁的对话。
晨光从廊道尽头的窗户里斜斜打进来，照在他的后颈上。
白芊红的脚步顿住了。
她站在原处，看着连晋的背影——准确地说，是看着他的后颈。
发髻以下、衣领以上的那一小截皮肤上，青筋根根凸起，盘结成一种她不认识的图案。
那些青筋板结看似随机，像是没休息好时浮起的血络，但白芊红从九岁起就被逼着背《庞涓兵法》，背完了兵法还有阵法，背完了阵法还有杂学——奇经八脉、异术禁咒、历代绝技。
家学渊源这四个字不是她自封的，是硬生生被打着骂着灌输进去的。
她认识这个图案。
虽然她从来没有亲眼见过，但在那些泛黄的竹简上，在那些被翻过无数遍的图谱中，她见过这个纹路的描摹。
那是阳脉八咒之一，是阴阳家内部也讳莫如深的禁忌之术——据说失传已近百年，其大名叫——
“封——”
一个字刚滚到舌尖，她的嘴唇便僵住了。
不能说。
连晋的后颈上竟然有封眠咒印。
白芊红把这半截话硬生生吞回肚子里，喉咙里像被什么东西刮了一下。
“嗯？”连晋猛地转过身来。他的目光在白芊红脸上扫了一圈，带着一股子还没散干净的戒备。
白芊红的嘴唇翕动了百分之一瞬，然后立刻改口——
“风……看着有点大。”
但白芊红的脸上一如既往地平静，只是抬手指了指门外那阵正吹得欢的晨风。
“看起来待会，我还要戴着一顶纱帽出去呢。”
连晋看了她一眼，见她神色如常，没再追问。
然后他忽然想起了什么，嘴角不由自主地浮起一丝笑：“那是自然。如此绝色的美貌，当然是只能在天下可称英雄的人眼里才有资格看到。”
白芊红微微眯起了眼睛：“别忘了，县寺戴着纱帽去看文书是很不方便的。”
“所以这次算是我饶了他们。”连晋轻笑了一声。
话刚说完，他自己的脸色先变了。
饶了他们？他什么时候变成这样了？
他连忙换了个正经说法：“反正你也经常帮侯爷处理庶务，这点文书对你来说应该不难。他们会接受你的。”
说完他转身就走。急急地，像是身后有什么东西在追他。
他实在不明白——为什么自己的眼里总会出现一个不一样的白芊红，为什么自己总说这些不着调的话。
在说每一个字的时候，他都觉得自己说得理所当然，可说完之后又觉得不对。
这种感觉像是脑子里住了两个人——一个在说话，一个在后悔。
他不想再想了。至少现在不想。
白芊红站在原地，目送连晋的背影消失在正堂门口。
她把刚才那半截被硬吞回去的话，在心里一字一字地重新拼了起来。
封眠咒印。
阳脉八咒之一，阴阳家的禁术，失传了近百年的东西——如今出现在嫪毐门下最看重的剑客的后颈上。
她的脑子里忽然闪过昨夜韩沥在城外说的那句话。
“我的人和物不在左右宫。”
不是“没人”在左右宫——是“我的人和物”不在。
这个语言缝隙她昨晚就注意到了。此刻，这个缝隙终于裂开了一道足以让光透进来的口子。
现在她明白了——左右宫里，确实有别人——不属于韩沥的人。
因为他们是阴阳家。
不显山不露水、一直以来深居简出、从不参与七国纷争的阴阳家——竟然也入了局。
白芊红深吸一口气，把那股从脊背上窜上来的凉意慢慢压下去。然后她迈开步子，朝正堂走去。
步伐不快不慢，面上的表情依旧是那层惯常的冷清。心里已经在盘算另一件事。
连晋不仅狂妄自私，还是个随时可能失控的狂徒。
那个登徒子般的眼神，那些不着调的狂话，包括他后颈上那个正在发作的封眠咒印——都在告诉她同一件事：这个人不但靠不住，而且危险。
她在心里把这些念头一一归位，脸上却还是那副八风不动的从容。
连晋快废了，但她可不废！
与此同时，废丘县寺。
县令官房里，韩沥正坐在案后翻着一卷竹简。
晨光从窗棂的缝隙里打进来，在他手中的竹简上画了几道亮线。
但紧接着，在听完月神所告知的话后，韩沥猛地抬起头瞪大了眼睛。
“连晋踩死了一个更夫？还把尸体放在左右宫里？！”
但他说出口的声音却压得像蚊蚋般细小，其目光从月神脸上扫到大司命脸上，见她俩都没有半点开玩笑的意思，才把手里那卷竹简搁回案上，发出一声极轻极轻的闷响。
“别告诉我你不赞成我对他施展封眠咒印。”月神歪了一下头，蒙眼纱下那半张脸上浮起一丝审视的弧度。
韩沥摇了摇头：“我可没有怪你分毫。他夜闯你们暂居之地，你们怎么处置他都不过分。”
他的眉头随即拧了起来：“但我没想到连晋是如此偏执且残忍——还顺带给废丘县上上下下造了一个巨大的烂摊子。这个仆街冚家铲的连晋！Delay nO mOre！”
“你好歹是一县之令。”大司命靠在门框边上，用手指挠了挠耳朵，投过来一个嫌弃的眼神，“能不能不要用这么低贱的词语？”
“啊……我混市井的，没办法。”韩沥叹了口气，用手指揉了揉太阳穴，又抬起眼，表情认真了几分，“不过话说回来——老更夫也有老更夫的责任。看到那种门被打开了，胆子也太大了，应该第一时间去找巡军报告才是。”
“都寅时了。”月神的声音恢复了几分惯常的幽冷，“巡军早就去歇息了。这就是命数对行为的干扰——你来到了废丘，把我们诓来，又引来了连晋。”
她微微偏了一下头，用一种不紧不慢的、像是在复盘一局棋的语调继续说道：“连晋看起来很反感你，于是来左右宫探查情况，遇上了住在左右宫的我们，于是被我们控制。而废丘城承平已久，更夫胆子大，以为没什么大不了的，见到门开了，便壮着胆子走了进去——结果撞上了刚刚醒转的连晋，丢了命。”
她顿了一下，把视线落在韩沥脸上。
“结果他的尸体被连晋放在了左右宫，要么任其自然发臭，要么提前被人发现——让连晋打草惊蛇。”月神语调里的幽冷又压了半分，“那你打算怎么选？”
韩沥没有马上回答。
他低头看着案上那盏已经凉透的茶，沉默了好一会儿。窗外的晨风吹进来，把他案上散落的几份文书吹得微微翻了一下角。
然后他抬起头，开口了：“我想给死去的更夫遗孀准备一笔钱——当然我不会现在就去开门收尸，那是给连晋授之以柄。”
说到这里他的表情又懊恼起来，嘴角往下撇了一寸：“但我更可惜的是，今年的上计会因为多了具尸体、多了个短时间破不了的谋杀案，让县丞和狱史的考评没那么好了。半年的努力这下全泡汤了。”
月神和大司命对视一眼，各自一哂。
“你不该考虑你自己的考评吗？”大司命用一种觉得他不可理喻的眼神看着韩沥，“而且——你都已经知道杀人者是谁了，到时要破案，顺藤摸瓜把他抓起来不就好了？”
“这点你就不太了解我们的韩县令了。”月神替韩沥接过了话头。
她嘴角微微一弯，语调里的清冷褪了半分：“他在秦王心里已经牢牢记挂着，这点考评上的些许问题，反而是最微不足道的——所以他才不担心自己。”
明嘲暗讽。韩沥苦笑了一声。
“但我也不由得惊奇。”月神话锋一转，重新看向韩沥，“现在你从我们这里知道了凶手，破案岂不简单得很？直接命人将其拿下便是。”
韩沥却摇了摇头：“破案讲究人证物证俱在，还要有明确的动机。你们二位是目击者，却不能作为人证——阴阳家的身份一旦公开暴露，对你们有弊无利。”
他把三根手指逐一竖起，然后又一一把它们按下去：“其次，连晋选择不用剑而用脚踩碎喉结，就是为了混淆作案手法。
这种杀人手法，任何一个孔武有力、杀过人的壮汉都能做到，而他的红缨剑才是真正能暴露他身份的工具，所以他才不会在杀人时用剑。”
“第三，动机。整个废丘县廷都知道他连晋会被本地官民给侧目而视，但侧目而视归侧目而视，连晋会跟一个素未谋面的更夫有什么仇？没有案底，没有过节，没有利益冲突——说出去都没人信。”
他叹了口气，把目光从两人脸上移开，落在案上那堆文书的角落里：“现在唯一的物证，就是连晋推门和掩门时留在宫门上的手印。
但光有手印，没有其他线索能跟他的手型对上，那就是无用的孤证。
脚印就更别提了——你们二位也在那左右宫里，地上踩得一塌糊涂，谁的脚印都分不清，怎么拿去比对？”
他把双手一摊：“单看眼下我们能搜集到的一切——人证、物证、动机——嫌疑根本扯不到连晋头上。而且尸体要三四天才能被闻到尸臭，等被外界发现的时候，风吹雨露之下，好多痕迹都自己先没了。”
他顿了顿，把最后一句话从牙缝里挤出来，语气里的挫败不加掩饰：“这将是一桩无头案。明明知道凶手是谁，但作为县令，什么也做不了——人世间最憋屈的事莫过如此。”
大司命的眉毛微微挑了一下，用一种重新认识他的眼神看着韩沥：“可以啊韩县令。久闻你哥哥韩非就任司寇后屡破奇案，你方才这番话——说得头头是道，与令兄毫不逊色，你是不是也学过断案？”
“嗤。”韩沥直接摇头，“你这夸错人了。我这个人不会断案——在断案一道，我什么都不会。”
他自嘲地扯了一下嘴角：“我方才说的那些，说到底只是你们给我答案之后我去倒推过程。这不是断案，是验证。把一个已经知道的答案，用逻辑反推出来，做得再漂亮也不过是马后炮。真正的断案是从零开始——面对一具尸体、一堆模糊的线索、几个互相矛盾的证词，在这些纷乱之中抓出那条真正的线，把它从黑暗中拽出来。那是我哥韩非才会做的事，不是我会做的事。”
说到这里他顿了顿，声音低下去半分：“而这次，我只能忍着。等到将来清算连晋的时候，新仇旧恨一起算。”
“说得也是。”月神听完之后沉默了片刻，然后微微点了点头，她轻轻摆了摆手，“不过你也不用太沮丧。我刚给他种下封眠咒印时便探过他的记忆——此人性狭气躁，才具虽然高，但永远被性情所挟，就算没有你的新仇旧恨，也注定走不远。”
她又往前倾了倾身子，声音放轻了半分：“你们之间的矛盾最多也就十几天的缓冲期了。十几天后，你再为那个更夫执行正义也不迟。”
然后她顿了顿，话锋一转，语气里那层安抚褪了个干净，换上了一副理直气壮的公事公办：“只是眼下左右宫里放着具尸体，三四天后才会被发现——我们是住不了那个老地方了。所以……”
她刻意把尾音拉长，把视线稳稳地落在韩沥脸上。
韩沥接住了这道视线，微微一笑：“没问题，反正我这后宅除了我也就一个横梁在住，空房间多的是。
以你们眼下这个幻化的样子，加上你这段时间替谷县丞做的那点恢复雄风的小事情，没人会反对你们住在这里。”
他端起案上那盏凉透的茶，喝了一口，然后把话说完：“但最多也就十来天了。你也知道，大事快要来了。”
“七八天就足够了。”月神不以为意地摇了摇头，“等尸体被发现、抬走、散完味，我们再回去就是了。”
“看来你们在左右宫发现了一个好地方啊。”韩沥笑着猜了一句，语气里的打趣不加掩饰。
“不然呢？”月神没有明说，只是拿话堵了回去，“我会这么爽快地原谅你拉我下水的事？”
“那现在呢？”韩沥追问了一句，嘴角那丝笑意还没撤走。
月神也微微一笑，那笑意从蒙眼纱下透出来，说不清是温柔还是危险的预兆：“等我找到机会再说——反正不要急。”
“那我等你出招。”韩沥真诚地笑了笑，端起茶盏又抿了一口。
月神和大司命站起身来，转身朝后宅走去。
大司命的红袍和月神的青蓝宽袍在晨光里微微浮动，她们走过木地板的脚步声不轻不重，几下便近了门口。
然而就在她们即将走出官房的那一刻，一道声音从门外劈了进来。
“看来，县令你的客人还不少啊。”
连晋站在门口，身后跟着戴了纱帽面上冷清的白芊红。
晨光从门外铺进来，把他俩的影子投在官房的青砖地面上，拉得又长又直。官房里的光线暗了半拍。
连晋的目光先是从月神和大司命身上扫过去——但他只看到两个穿着灰衣、要身材没身材、要容貌没容貌的村野丫头。
他的视线在她们身上停了不到半息便移开了。跟自己身边这个戴着纱帽、身段纤长、通身透着煞气的人间绝色相比，这两个乡下丫头根本入不了眼。
然后他的目光就锁在了韩沥身上。
这个人才是他来这里的原因。
昨晚的事他暂且不去深究——但韩沥的话诱他入坑，这笔账他记在心里了。
只是此刻，他比任何时候都需要先把正事办完。
白芊红却没有看韩沥。
她的目光停在月神和大司命身上，隔着纱帽的薄纱看过去——这两个女人穿着灰扑扑的村姑衣裳，样貌普通得不能再普通，估计连晋看都不多看一眼。
但她心里有个直觉在轻轻扯她的袖口：不对劲。
这两个人身上的气息跟她们的打扮配不上。
说不清是哪里不对——是站姿太从容？是一种说不清道不明的气场？
但白芊红没有深究。
她来不及深究——连晋已经先她一步进了官房，她只能把这道怪异感先压在舌根底下，等回头再慢慢嚼。
而就在白芊红打量月神的同时，月神和大司命也在看白芊红。
隔着蒙眼纱，隔着那层灰扑扑的村姑幻术，两个阴阳家长老的目光在白芊红身上停了整整一拍。
她们对视了一眼，嘴角各自微微弯了一下。
那个弧度里有一种罕见的兴致——不是警惕，是一种被吸引了注意力的、好整以暇的审视。
有意思。
一个凡俗女子，竟然能隔着幻术察觉到她们的不对劲。
月神和大司命饶有兴趣地看着白芊红。白芊红也正盯着她们。
连晋盯着韩沥。韩沥看着所有人。
整个县令官房里，废丘城中所有真正参与这场暗斗的玩家，在这一刻全部聚齐了。
气氛就这样在一道道互相打量的视线里，诡异地安静下来。
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