第一卷 第28章 是个人才
翠儿脸色煞白，手里的药包啪嗒一声掉在地上，里面的白色粉末洒了一地。
赵勇蹲下身，用手指蘸了一点粉末，放在鼻子下闻了闻，冷笑了一声：“川乌。人赃并获，带走！”
翠儿双腿一软，瘫倒在地。
次日一早，正堂里坐满了人。
周晚卿靠在软榻上，脸色依然有些苍白，但比昨天好了许多。
定国公夫人吴氏也被惊动了，坐在主位上，脸色凝重。
大少奶奶柳氏坐在一旁，手里捻着佛珠，低声念着佛号。
林氏坐在另一侧，脸色虽然还算镇定，但手指却在微微发抖。
翠儿跪在堂下，面前的地上放着那包川乌粉末和一包药渣。她低着头，浑身发抖，不敢抬头看任何人。
周晚卿冷冷地问道：“翠儿，这包川乌，是你的吗？”
翠儿咬着嘴唇，沉默了好一会儿，才颤声说道：“是……是奴婢的。”
“为什么要往我的药里下毒？”周晚卿的声音冷得像冰。
翠儿抬起头，眼眶通红，声音带着哭腔：“是奴婢一个人的主意！奴婢看不惯苏木那个小人得志的样子，想给他一个教训！这件事和三少奶奶无关，三少奶奶什么都不知道！”
林氏立刻站了起来，跪到地上，一脸愧疚地说道：“二嫂，是我管教不严，才让翠儿做出这种大逆不道的事。我愿意领罚，求二嫂从轻发落翠儿。”
吴氏坐在主位上，脸色阴沉，没有说话。
柳氏捻着佛珠，低声叹了口气。
苏木站在一旁，看着跪在地上的翠儿和林氏，心里清楚得很——翠儿这是在替林氏顶罪。
但林氏是刑部侍郎的女儿，如果硬要把林氏牵扯进来，闹到官府层面，对定国公府没有任何好处。
他上前一步，跪了下来，恭敬地说道：“二奶奶，老夫人，小人斗胆说一句。”
吴氏看了他一眼：“你说。”
苏木低着头，不卑不亢地说道：“翠儿姑娘虽然犯了错，但她愿意一人承担，说明她心里还是有几分忠义。”
“小人觉得，不如从轻发落，将她送回林家，交由林家处置。这样既保全了三少奶奶的颜面，也不至于让府里的事闹得沸沸扬扬。”
周晚卿听了，看了苏木一眼，心里立刻明白了他的用意。
她点了点头，顺着台阶说道：“苏木说得有道理。那就这样办吧。翠儿送回林家，由林家处置。至于小蝶……”
她看向跪在角落里瑟瑟发抖的小蝶：“你虽然是被指使去买药的，但知情不报，也有过错。念在你年纪小，又是受人指使，罚你三个月月钱，以后长长记性。”
小蝶连忙磕头：“多谢二奶奶！多谢二奶奶！”
林氏跪在地上，脸色一阵青一阵白，最终也只能低头说道：“多谢二嫂宽宏大量。”
众人散去之后，周晚卿单独留下了苏木。
她靠在软榻上，看着站在面前的苏木，沉默了好一会儿，才开口问道：“你为什么要替翠儿求情？”
苏木低着头，老实回答道：“回二奶奶，小人觉得，这件事如果深究下去，势必会牵扯到三少奶奶。三少奶奶的娘家在刑部任职，如果真的撕破脸，对定国公府没有好处。”
“与其闹得两败俱伤，不如各退一步，息事宁人。府里以后的日子，才能太平。”
周晚卿听完，看着眼前这个少年，心里忽然涌起一股复杂的情绪。
他明明才十八岁，却已经懂得权衡利弊、顾全大局，这份心智和成熟，连很多成年人都比不上。
她轻轻叹了口气，说了一句：“你想得倒是周到。”
顿了顿，她又补充道：“不过你要记住，林氏这个人，心胸不算宽广。你今天虽然没有牵扯到她，但她未必会领你的情。以后还是要多加小心。”
苏木躬身应道：“多谢二奶奶提醒，小人记住了。”
他退出正堂，站在院子里，迎着清晨的阳光，长长地呼出了一口气。
这一关，算是过去了。
苏木退出正堂之后，周晚卿靠在软榻上，端起秋兰新沏的热茶，轻轻抿了一口，目光落在窗外摇曳的竹影上，忽然开口说道：“这个苏木，是个人才。”
秋兰正在收拾桌上的药碗，听到这话，手上的动作微微一顿。
周晚卿继续说道：“他年纪不大，做事却沉稳老练，遇事不慌，懂得顾全大局。这样的人，当个药童确实有些屈才了。”
秋兰放下药碗，顺着周晚卿的话说道：“二奶奶说的是。苏木确实和一般的下人不太一样，做事细心，人也本分。”
“上次翠儿想拉拢他，被他拒绝了，翠儿才恼羞成怒，想要害他。”
周晚卿听了，微微挑眉：“哦？还有这事？”
秋兰点了点头，把那天在回廊上看到的一幕说了出来：“那天奴婢亲眼看到翠儿在回廊上跟苏木说话，话里话外想让苏木投靠三少奶奶，还说只要苏木肯传递二奶奶这边的消息，就可以和他‘好好处处’。”
“苏木当时就拒绝了，说只想做好自己的本分，不想掺和府里的事。翠儿当时就翻了脸，骂他不识抬举。”
周晚卿听完，嘴角露出一丝笑意：“难怪翠儿要对他下死手。原来不只是为了林氏，还有私怨在里面。”
她放下茶盏，沉吟了片刻，说道：“苏木现在是一等仆从，再往上就是副管事了。等他再立几次功，我可以考虑让他当府里的副管事，协助刘管事打理府中事务。”
秋兰心里一喜，连忙说道：“二奶奶英明，苏木若是知道了，一定会感恩戴德的。”
周晚卿摆了摆手：“先别告诉他，免得他骄傲。等他再做出些成绩来，再说也不迟。”
秋兰应道：“是，奴婢记住了。”
就在这时，门外传来一阵脚步声，紧接着是刘管事的声音：“二奶奶，老奴有事禀报。”
周晚卿坐直了身子：“进来吧。”
刘管事推门进来，脸上挂着惯常的笑容，但眼神却比平时多了几分复杂。
他在门外站了一会儿，恰好听到了周晚卿说的那句“让他当府里的副管事”，心里顿时有些不是滋味。
他是定国公府的老人了，在府里干了二十多年，一直是萧家的心腹。
如今周晚卿要提拔一个外人当副管事，而且还是她一手提拔起来的，这意味着什么？意味着周晚卿要在府里培养自己的人手了。
但刘管事能在府里混这么多年，靠的就是喜怒不形于色。
他压下心里的不快，脸上依然挂着笑容，躬身说道：“二奶奶，中秋佳节将至，府里要筹备中秋夜宴，老奴拟了一份采买单子，请二奶奶过目。”
周晚卿接过单子，仔细看了一遍，点了点头：“可以，就按这个办吧。今年中秋要热闹一些，冲冲最近的晦气。”
刘管事应道：“是，老奴这就去办。”
他说完，便退出了正堂。
走出院子之后，刘管事的脸色才沉了下来。
他站在回廊下，看着远处的药庐，目光闪烁，不知道在想些什么。
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翠儿双腿一软，瘫倒在地。
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周晚卿靠在软榻上，脸色依然有些苍白，但比昨天好了许多。
定国公夫人吴氏也被惊动了，坐在主位上，脸色凝重。
大少奶奶柳氏坐在一旁，手里捻着佛珠，低声念着佛号。
林氏坐在另一侧，脸色虽然还算镇定，但手指却在微微发抖。
翠儿跪在堂下，面前的地上放着那包川乌粉末和一包药渣。她低着头，浑身发抖，不敢抬头看任何人。
周晚卿冷冷地问道：“翠儿，这包川乌，是你的吗？”
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“为什么要往我的药里下毒？”周晚卿的声音冷得像冰。
翠儿抬起头，眼眶通红，声音带着哭腔：“是奴婢一个人的主意！奴婢看不惯苏木那个小人得志的样子，想给他一个教训！这件事和三少奶奶无关，三少奶奶什么都不知道！”
林氏立刻站了起来，跪到地上，一脸愧疚地说道：“二嫂，是我管教不严，才让翠儿做出这种大逆不道的事。我愿意领罚，求二嫂从轻发落翠儿。”
吴氏坐在主位上，脸色阴沉，没有说话。
柳氏捻着佛珠，低声叹了口气。
苏木站在一旁，看着跪在地上的翠儿和林氏，心里清楚得很——翠儿这是在替林氏顶罪。
但林氏是刑部侍郎的女儿，如果硬要把林氏牵扯进来，闹到官府层面，对定国公府没有任何好处。
他上前一步，跪了下来，恭敬地说道：“二奶奶，老夫人，小人斗胆说一句。”
吴氏看了他一眼：“你说。”
苏木低着头，不卑不亢地说道：“翠儿姑娘虽然犯了错，但她愿意一人承担，说明她心里还是有几分忠义。”
“小人觉得，不如从轻发落，将她送回林家，交由林家处置。这样既保全了三少奶奶的颜面，也不至于让府里的事闹得沸沸扬扬。”
周晚卿听了，看了苏木一眼，心里立刻明白了他的用意。
她点了点头，顺着台阶说道：“苏木说得有道理。那就这样办吧。翠儿送回林家，由林家处置。至于小蝶……”
她看向跪在角落里瑟瑟发抖的小蝶：“你虽然是被指使去买药的，但知情不报，也有过错。念在你年纪小，又是受人指使，罚你三个月月钱，以后长长记性。”
小蝶连忙磕头：“多谢二奶奶！多谢二奶奶！”
林氏跪在地上，脸色一阵青一阵白，最终也只能低头说道：“多谢二嫂宽宏大量。”
众人散去之后，周晚卿单独留下了苏木。
她靠在软榻上，看着站在面前的苏木，沉默了好一会儿，才开口问道：“你为什么要替翠儿求情？”
苏木低着头，老实回答道：“回二奶奶，小人觉得，这件事如果深究下去，势必会牵扯到三少奶奶。三少奶奶的娘家在刑部任职，如果真的撕破脸，对定国公府没有好处。”
“与其闹得两败俱伤，不如各退一步，息事宁人。府里以后的日子，才能太平。”
周晚卿听完，看着眼前这个少年，心里忽然涌起一股复杂的情绪。
他明明才十八岁，却已经懂得权衡利弊、顾全大局，这份心智和成熟，连很多成年人都比不上。
她轻轻叹了口气，说了一句：“你想得倒是周到。”
顿了顿，她又补充道：“不过你要记住，林氏这个人，心胸不算宽广。你今天虽然没有牵扯到她，但她未必会领你的情。以后还是要多加小心。”
苏木躬身应道：“多谢二奶奶提醒，小人记住了。”
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周晚卿继续说道：“他年纪不大，做事却沉稳老练，遇事不慌，懂得顾全大局。这样的人，当个药童确实有些屈才了。”
秋兰放下药碗，顺着周晚卿的话说道：“二奶奶说的是。苏木确实和一般的下人不太一样，做事细心，人也本分。”
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周晚卿摆了摆手：“先别告诉他，免得他骄傲。等他再做出些成绩来，再说也不迟。”
秋兰应道：“是，奴婢记住了。”
就在这时，门外传来一阵脚步声，紧接着是刘管事的声音：“二奶奶，老奴有事禀报。”
周晚卿坐直了身子：“进来吧。”
刘管事推门进来，脸上挂着惯常的笑容，但眼神却比平时多了几分复杂。
他在门外站了一会儿，恰好听到了周晚卿说的那句“让他当府里的副管事”，心里顿时有些不是滋味。
他是定国公府的老人了，在府里干了二十多年，一直是萧家的心腹。
如今周晚卿要提拔一个外人当副管事，而且还是她一手提拔起来的，这意味着什么？意味着周晚卿要在府里培养自己的人手了。
但刘管事能在府里混这么多年，靠的就是喜怒不形于色。
他压下心里的不快，脸上依然挂着笑容，躬身说道：“二奶奶，中秋佳节将至，府里要筹备中秋夜宴，老奴拟了一份采买单子，请二奶奶过目。”
周晚卿接过单子，仔细看了一遍，点了点头：“可以，就按这个办吧。今年中秋要热闹一些，冲冲最近的晦气。”
刘管事应道：“是，老奴这就去办。”
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