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第25章 说话!

    永昌八年七月

    天闷得像扣了一口锅,银杏叶被晒得打了卷,太液池的水位矮了半尺,露出岸边一圈干裂的泥痕。

    蝉叫得倒是比往年更卖力,从早到晚不歇气,叫得人心里发躁。

    乾清宫里却静得只剩下两种声音——阿珩的咿呀声,和皇帝批折子时,朱笔划过纸面的沙沙声。

    宫人们走路都踮着脚,说话都压在嗓子眼里,连廊下挂着的画眉都不怎么叫了。

    锦瑟每天傍晚,照例端一碗参茶进来,照照例在皇帝搁下笔揉眉心时,走上前替她按一按肩膀,但她也比从前更安静了。

    她的白发从鬓角爬上了头顶,一根一根,像银杏叶背面,那层灰扑扑的绒毛。

    阿珩还是老样子,有气无力的活动着。

    他喘气的声音很轻,轻到皇帝每次抬头看他时,都要先确认他的胸脯还在起伏。

    他不会说话,不会爬,不会做任何一件同龄孩子早已学会的事。

    但他认得皇帝。每次皇帝走近榻边,他就仰起头朝她的方向伸出手,嘴里发出短促的、急切的“啊啊”声,像是在叫她,像是也在确认她还在。

    皇帝每次都会把他抱起来,他趴在她怀里,继续咿咿呀呀地自言自语,小手攥着她的衣襟不放。

    他那些咿呀声里,没有一个能和任何字对上,但他还是在说,像是坚信,总有一天会有人听懂。

    申时,成王求见。

    锦瑟进来通报时,阿珩正趴在皇帝膝上,皇帝把他挪到榻上,他抗议了两声,锦瑟忙过去拿玩具哄他。

    成王进来的时候,脚步比平时重了几分,压不住心里的急,他跪下行礼,皇帝让他起来说话,他没有起。

    “陛下,”成王的声音有些发涩,“臣今日来,是为孙宗义。”

    皇帝批折子的手停了。

    孙宗义是工部营造司的主事,管了半辈子宫室营造,论品级不过正六品,论资历,却比工部尚书还老。

    他是先帝朝的老臣,先帝修太庙时他是工地上最年轻的监工,后来今上登基,清理了一批先帝旧臣。

    他没有被清掉——不是因为他有多干净,是成王替他求了情。

    成王说这人手艺好,留着有用,皇帝便留了。

    他在工部一待便是几十年,从监工做到主事,从主事做到侍郎,管过太庙的修缮、也造过皇陵。

    后来年纪大了,精力不济,便自己请旨退回了营造司,只挂个主事的衔,平日里带带徒弟,管管库房。

    三个月前,工部查库,一批修太庙用的杉木对不上数。

    账上记的是上等陈年杉木,库里堆的却是新伐的湿料,中间差价近万两。

    户部的人顺着账本往上追,追到营造司,追到孙宗义头上,人赃并获。

    依律,贪墨到了太庙头上,当斩。

    成王把求情的话说了一遍又一遍。他说孙宗义管了大半辈子营造,太庙的梁柱哪一根不是他亲手挑的。

    他说人老了糊涂,一时贪念,不是罪大恶极,他已把贪的银子补上,臣也愿用自己的俸禄替他受罚。

    他说当年臣在西北督粮草,孙宗义给臣的军营送过石料,修营房,那批石料是他自己,从料场里一块一块挑出来的,没有多拿朝廷一分银子。

    他的声音不高,但每一句都像是从胸膛里往外掏东西,掏到最后已经有些沙哑了。皇帝听完,沉默了一会儿。

    “成王,”她说,“太庙是什么地方,你知道,朕知道,孙宗义更知道。

    他动太庙的料钱,就是动祖宗社稷,你让朕怎么饶他?”

    她的声音依然很淡,淡到像是在说一件和任何人无关的事

    “他管了大半辈子营造,太庙是他亲手修的,他知道哪根梁值多少银子,也应该知道,修太庙的银子不能动。

    他不是老糊涂,他是觉得朕不会查。朕不查,他就继续贪,朕查了,他就该死。”

    成王跪在地上,身子被殿顶的烛火照得微微发颤。

    他张了张嘴,想说点什么,但皇帝已经提起了朱笔,她翻开工部呈上来的定罪折子,在末尾写了三个字。

    “斩监候。”

    朱笔落在纸上,墨迹洇开。成王跪在地上的身形微微晃了一下,他看着那两个字,忽然抬起头来。

    “子玉,你从前不是这般”

    殿内忽然静了。

    锦瑟手里的布偶停在半空中,她垂下眼睫,一动不动。

    阿珩正趴在榻上,忽然停下了动作,他抬起头,布老虎从他手里滑落在榻上。

    成王也愣住了,像是被自己脱口而出的那话吓住了,他俯下身,把额头贴在金砖上,不敢再开口。

    然后榻上传来一个声音。

    “……玉。”

    那声音很小,很轻,像是刚出壳的雏鸟第一次张开嘴,发出一个含混的、试探的、几乎不成形的字。

    阿珩双手撑着榻面,仰着头,嘴巴一张一合。

    他的眉头皱着,像是在努力回忆,刚才听见的那个声音的形状,然后他又叫了一声——“子玉。”

    这一次比方才更清晰,更响亮。

    他说得很慢,一个字和另一个字之间,隔着很长的空隙,像是在嘴里反复掂量了好几遍,才把它们稳稳当当地放出来。

    “子玉!”这次格外响亮

    他叫完之后,便仰着脸看着皇帝,像是在等她应。

    皇帝已经站起来了,她快步走到榻边,把阿珩抱起来。

    他搂着她的脖颈,还在叫——子玉,子玉。

    叫一声便停下来喘一下,喘完了又叫一声,叫到第三声时,皇帝忽然把他从肩头移开,捧着他的脸看着他。

    她看见他的眼睛亮晶晶的,像两粒被雨水洗过的黑曜石,他不懂这两个字是什么意思。

    他不知道这是她的表字,不知道这是她忘了半辈子的名字,不知道这个名字,除了他没有任何人敢叫。

    他只是听见有人说了这两个字,便把它们学会了,说出来了。

    他学会的第一个词,是她的表字。

    皇帝把阿珩按进怀里,抱得很紧很紧。

    她的肩膀在微微发颤,脸埋在阿珩柔软的头发里,她这辈子,听过无数声山呼万岁,从来不曾像此刻这样想答应。

    过了很久,皇帝抬起头。她的眼眶有些红,但声音已经恢复了往日的平静

    “成王,”她说,“你方才叫朕什么,朕没听清。”

    她顿了顿,把孩子往怀里拢了拢

    “孙宗义——死罪可免,活罪难逃,革职,永不叙用,把他领回你府上,别再让他动朝廷的一砖一瓦,朕的儿子开口说话了,朕今日不杀人。”

    “臣,谢主隆恩!”

    成王抬起头时,看见阿珩正趴在皇帝肩头,那双黑亮亮的眼睛,安安静静地看着他,嘴巴一张一合,又叫了一声“子玉”。

    成王跪在地上磕了三个头,站起来退了出去,他走出乾清宫时,那场憋了好多天的雨,终于落下来了。

    雨很大,打在琉璃瓦上噼里啪啦地响,雨水顺着飞檐往下淌,在青石板上溅起一朵一朵的水花。

    银杏叶被雨水打落,金黄的叶子铺了一地。

    他站在廊下看着雨幕里模糊的银杏树,忽然发现,后背的官袍,不知什么时候已经被冷汗浸透了。

    他把手伸进袖子里摸了摸那块玉佩——那是许多年前先帝还在时,他在太液池边教子玉骑马,子玉从马上摔下来磕破了膝盖,咬着牙没有哭。

    他把她背回去时,她趴在他背上说“哥,以后我要是做了皇帝,你犯什么错我都饶你。”

    他把玉佩从袖子里拿出来,翻来覆去地看了一会儿,然后重新揣好,冒着雨走了。

    暖阁里,皇帝抱着阿珩坐在窗下。雨声很大,打在窗棂上噼里啪啦地响。

    阿珩窝在她怀里,还在断断续续地叫着那两个字,他叫一声,皇帝便“嗯”一声。叫到后来他大概累了,声音渐渐含糊起来,变成了一串没有人能听懂的呢喃。

    他把脸埋进皇帝怀里,小手攥着她的衣襟,呼吸渐渐平稳下来。

    皇帝贴着孩子的小脸,“子玉在。”她低声说,“娘在。”

    窗外雨还在下,银杏叶铺了一地金黄。乾清宫的烛火在雨夜里亮着,一盏孤灯,照着母子俩依偎在一起的影子。

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