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第十章 同归

    出了毓庆宫的门,日光从头顶直直照下来,照得人眼前白茫茫一片。李承稷没有停步。他沿着汉白玉的台阶往下走,赵辞跟在他半步之后,两人的影子在宽大的宫道上一前一后地贴着,像两条平行的线。

    穿过御花园的侧门时李承稷放慢了步子。园子里四下无人,几株银杏落了满地的叶子,金黄的扇面铺在青石小径上,踩着沙沙地响。秋天快过完了,枝头上剩下的叶子疏疏朗朗的,风一吹就哗啦啦地抖落一片。赵辞在他的侧后方走着,裙摆拂过落叶的边缘,带起几片微微打着旋。

    “你在想什么?“赵辞问。

    “谢重楼。“李承稷说,“他说七日不归就死在取火途中。今天第三天了。“

    “你打算去找他?“

    “他手里那簇余烬火如果是十六年里锁魂咒运转后沉淀下来的残火,那火里一定还留着我每一次回档的痕迹。他拿着那簇火去了哪里,怎么用的,谁会拿到,这些事我必须知道。“

    赵辞走快了两步与他并肩。两个人出了御花园侧门,宫道的方向已经能看到西华门了。门前没有增设的守卫,朱门大开,像寻常的早晨一样方便出入。赵辞站住了,偏过头看着那扇门外的街景。街道对面的民居屋顶上炊烟正袅袅地升着,有人在院子里晾衣裳,隔着墙传出木盆搁在地上的闷响。

    “沈渡在哪里?“她问。

    “昨夜在石拱桥上见过一面。“李承稷说,“我让他递了一条消息给你,说两天之内我会回宫。他应该是当天夜里就递到了你手上。“

    赵辞从袖中摸出一团揉皱的纸边角给他看。“半夜三更有人从值房窗缝里塞进来的。我当时在写第三条消息给你,拿到这条传信的时候笔都掉了。我以为是陛下设的圈套,后来看清字迹才认出是父亲的手笔。“

    “你打算去找他吗?“

    赵辞把那团纸收回袖中,低头看了一眼脚下的青砖。风吹过来把她鬓角的碎发拂起来又落下去了。

    “他还没有想好怎么见我。“她说,“他假死的时候选的时机是我刚刚接掌监天司的第二个月。那时候我什么都不熟,底下的人一半在观望一半在等着看我什么时候撑不住。他挑那个节骨眼上走,就是逼我自己把监天司扛起来。“

    “所以他觉得四年之后该见你了。“

    “也许是。“赵辞抬起头看着西华门外那片亮堂堂的街面,“也许他觉得我扛住了。“

    两人沉默地走过了西华门。门槛外头是一条宽街,街面上已经有行人走动了。卖豆腐的挑着木桶从面前经过,桶口盖着白布,布面上洇出一圈一圈水渍。李承稷在街边站定往西看了一眼。西市的方向在晨光里笼着一层薄薄的金色雾气。

    “我去找谢重楼之前有几件事要办。“他说,“第一件,刘三。他被抓进了刑部大牢,昨夜里的事。人还在里面。第二件,胭脂铺的老妇人也被带走了,关在什么地方还不知道。第三件,沈渡在西市等我。“

    赵辞听完这三件没有说话。她站在街边把袖口那条暗红色的线头理了理,那是监天司暗线之间联络时用来识别的标记。她理完那根线头之后抬眼看着西市的方向,日光把她的侧脸镀了一层薄薄的金色。

    “刘三的家人你知不知道怎么找?“她问。

    “不知道。“

    “我知道。“赵辞说,“他在西市茶摊旁边有一条巷子住着,妻子在巷口卖馄饨。消息递给她最快。“

    两个人往西市走。脚步比方才快了一些。穿过两条街拐进西市边缘那条窄巷的时候,馄饨摊的香气正从巷口飘出来,热腾腾的白雾裹着葱花和虾皮的气味铺了半条街。摊前坐着一个扎蓝布头巾的中年妇人,正低头包馄饨,手指翻飞着将皮馅捏拢,一个接一个码进竹筛里。

    赵辞走到摊前在矮凳上坐下来。妇人抬起眼皮看了她一眼,手上的动作没有停。赵辞从袖中摸出一文钱搁在桌面上,说了一碗馄饨多加香菜。妇人嗯了一声,掀开锅盖把一笊篱馄饨抖进沸水里。水花溅了半圈又落回去。她趁盖锅盖的间隙往赵辞手心里塞了一样东西,薄薄的,纸的触感。赵辞把东西握进掌心,低头吃那碗馄饨。李承稷站在摊子旁边等着,目光扫着巷口两头,没有异常。

    赵辞吃完馄饨把碗一推站起来。两人走出巷口拐过墙角,她把掌心里那团纸展开来看了一眼。纸上只有一行字,写着刑部地字丙号牢,提审定在今日午时。她看完把纸撕碎了撒进路边水沟里。碎纸被水流冲走了,贴着沟壁的湿痕打了个转就看不见了。

    “午时。“赵辞说,“还早。“

    “先去找沈渡。“李承稷说。

    两人往石拱桥的方向去。走到半路的时候街上的人流忽然有些异样,几个穿皂靴的差役从斜对面的巷子里快步走出来,沿街张贴告示。赵辞拉了一把李承稷的袖子将他闪进旁边的布铺门檐底下。两人站在门檐的阴影里看着那些差役把告示贴上了街口的木板墙,贴完就走,步履匆忙。

    李承稷等他们走远了才靠近那张告示。告示上的字墨迹还没干透,写着今日起西市各巷口增设巡检,往来的生面孔需报备居所来历。落款是京兆尹的公印。赵辞在他身后也看完了,面色沉了一下。

    “他在封街。“她说,“你出宫的消息传开了。陛下虽然放了你出来,可宫里那些人不会让你在西市安安稳稳待下去的。他们知道抓不住你,就先封住你的路。“

    “午时之前我们要到刑部。“李承稷收回目光继续往前走。布铺门檐下面站过的位置留下两双脚印,很快被后来的行人踩模糊了。

    石拱桥上沈渡不在。桥面空空荡荡的,只有桥栏上搁着一只粗瓷碗,碗里压着一张纸条。李承稷走到桥中央拿起碗把纸条抽出来。纸条上的字迹跟昨夜传信的一样,是沈渡写的。上面写着七个字:我在桥南茶馆等。李承稷把纸条折好收进袖中,带着赵辞往桥南走。桥南的巷口第一间铺子是一家茶馆,门脸极小,几副桌椅就摆在门口的廊檐底下。沈渡坐在最靠里那副桌旁,面前一壶茶两只杯,正在往杯子里斟水。

    他看见赵辞跟在李承稷身后走过来的时候,手上的茶壶顿了一下。水线没有断,可那一顿让壶嘴偏了偏,几滴热茶溅在桌面上烫出细微的白气。赵辞在他对面坐下来,李承稷在侧面的条凳上坐了。三个人围着一张小方桌,桌面上的茶水印子还湿着。

    “父亲。“赵辞开了口。这个称呼从她嘴里出来的时候干涩了一下,像是一个长久没有用过的词忽然被翻出来,边缘有些毛了。

    沈渡把茶壶搁回桌上。他看着赵辞看了许久,目光从她的眉眼到嘴角到下颌线条,一寸一寸地过了一遍,像是在确认什么。

    “瘦了。“他说。跟昨夜对李承稷说的同一句话,可语气里多了一层什么,压得更低了些。

    “你假死那会儿我胖着。“赵辞说,“这两年事情多了才瘦下来的。不算你那一份。“

    沈渡张了张嘴又合上了。他没有接这句话,把两只斟了茶的杯子推过来一只给李承稷一只给赵辞。然后他端起自己面前那只空杯喝了一口,杯子里没茶,他喝了一嘴空气放下。

    “刑部大牢的事我替你们递过话了。“沈渡说,“刘三今日午时提审。提审之前我有个人安插在牢里做杂役,他会把刘三从地字丙号换到甲字号去。甲字号的看守是监天司的人。“

    李承稷端起那杯茶喝了一口。热的,带着老茶叶梗的涩味。

    “胭脂铺那个老妇人呢?“

    “关在北苑的浣衣局值房里,单独一间。陛下留着她没有动,但是也不让任何人探视。你需要的话我今夜找人把她接出来。“

    “我自己去。“李承稷说。

    沈渡看了他一眼,没有劝。他从怀里摸出一把钥匙搁在桌面上推过来。钥匙很旧,铜面上长了一层浅绿色的锈。

    “浣衣局后院角门,这把钥匙能开。进了值房之后往右数第三间,门没锁,推开就能带走人。可有一条,今夜子时之前必须把人从角门送出宫。过了子时北苑换防,角门那条路就走不通了。“

    李承稷把钥匙收进怀里。茶喝了半盏,街面上开始热闹起来了,茶馆门外的行人渐渐多了。几个穿皂衣的巡检从巷口经过,没有往茶馆里看,径直往西市主街的方向去了。

    赵辞一直没怎么说话。她端着那杯茶慢慢喝着,偶尔抬头看一眼她的父亲,又低下目光去看杯里的茶梗。沈渡也在看她。父女两人隔着一张摆了两只杯一把壶的小方桌,中间隔着四年的沉默和一具未曾下葬的坟。

    “你们先走。“沈渡说,“那条路上有什么事再递消息。我在桥附近,不走远。“

    李承稷站起来。赵辞也跟着站起来把茶杯搁回桌上。她转身跟着李承稷往外走了两步,忽然停住了。她没有回头,背对着茶馆廊檐底下那个坐着的男人开口说了一句话,声音很轻,轻到李承稷只堪堪听见。

    “下次再假死之前,先告诉我一声。“

    沈渡没有回答。可李承稷走远之前回头瞥了一眼,看见那个穿青布长衫的男人低下头来,把脸埋进了空杯盏后面。茶水已经凉了,他端着那只空杯子低头坐了很久。

    李承稷和赵辞走出茶馆的廊檐走到街面上。日头已经升到了屋檐上面,明晃晃地照着整条巷子的青石地面。两个人并肩走着,影子在脚下贴在一起分不开。

    “刑部。“李承稷说。

    “刑部。“赵辞跟上他的步子。

    两人拐过巷口走向刑部大牢方向的时候,天忽然暗了一瞬,一片薄云掠过来遮了日头。街上行人的脸在一瞬间都暗了下去又亮起来。李承稷抬头看了一眼天空。云走得很快,边缘镶着一圈金亮的边,像是一块什么东西正从云层后面透过来。他低下头继续往前走。日头重新照下来了,亮堂堂的,把整条街照得暖融融的。

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