第九章:抉择
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暮色四合。
老刀把最后几根干柴扔进篝火,火舌舔上来,噼啪作响。橙红的光晕勉强撑开一方天地,映出营地凄惨的模样。
两顶帐篷塌了半边,是被黑熊撕扯的痕迹。空地上的杂物散落一地,踩碎的饭盒、撕烂的背包、沾着泥泞的绷带。空地中央那堆焦黑的残骸已经冷却,夜风掠过时带起一股难闻的焦臭味,老刀往那边瞥了一眼,没有说话。
帐篷里,两个重伤的队员并排躺着。一个是早上被熊拍飞的那个年轻队员,老刀后来知道他叫小周,今年才二十二岁,去年刚从林业大学毕业。另一个是留守的三个队员之一,叫大刘,黑熊袭击时他想冲出去帮忙,被一掌拍断了三根肋骨,现在还发着高烧。
两人都昏迷着。贺辰不在,没人能给他们用更好的药。老刀只能按最笨的法子,用冷毛巾给他们敷额头,把捣碎的草药敷在伤口上,再用干净的绷带紧紧包扎。
他站起身,活动了一下僵硬的脖子,走出帐篷。
姜铃儿躺在篝火边的行军床上,身上盖着那件明黄色的雨衣。她脸色苍白,眉头紧锁,嘴唇不时嚅动一下,像是在梦里说着什么。手腕上的铜铃安安静静,暗沉沉的,和普通的老物件没什么两样。
张伟睡在另一张床上,呼吸平稳,胸口的衣服破了个大洞,露出底下完好的皮肤。老刀下午给他换衣服时仔细检查过,那道被熊掌拍出来的伤口,真的完全愈合了,连个疤都没留下。
老刀活了三十多年,见过的怪事不少,但这种事,头一回。
他在篝火边坐下,摸出胡大勇那个扁酒壶——下午从昏迷的胡大勇腰间顺来的,拧开盖子,灌了一口。
烈酒滚过喉咙,辛辣刺鼻。他看着跳动的火焰,脑子里翻来覆去想着下午对讲机里那个声音。
“任务失败!赶快撤离!”
然后是死寂。
张队那队人,加上贺辰,一共七个。七个人,带着精良的装备,早上出发时还好好的,怎么就任务失败了?遇到了什么?那头人熊已经死了,山里还有什么东西能让他们全军覆没?
他又灌了一口酒。
那个重伤的小周爬出来求他报告的时候,他确实动过离开的念头。趁乱走人,钻进山里,以他的本事,带着张伟和胡子逃出去不是没可能。但他按下通话键的那一刻,就知道自己走不了了。
不是因为良心发现。
是因为那个叫姜铃儿的姑娘。
老刀见过很多人,好的坏的,善的恶的,自私的仗义的,他一眼就能看出个七八分。但姜铃儿,他看不透。她身上有种说不清的东西,像藏在深潭底的石头,看不清形状,摸不着底细。
下午那道金色的雷霆,那几声震得人灵魂发颤的铃音,还有张伟胸口凭空愈合的伤——
老刀又灌了一口酒,把这些念头压下去。
管她是什么人。救过他们的命,这就够了。
“咳——”
身后传来咳嗽声。
老刀回头,看见胡大勇正撑着身体,慢慢坐起来。他的脸色依旧苍白,但眼神已经清醒了,正眯着眼打量四周。
“这……这是哪儿?”胡大勇的声音沙哑得像破风箱。
老刀起身走过去,把他扶起来靠在床头,递过酒壶:“营地。救咱们那帮人的地盘。”
胡大勇接过酒壶,猛灌了一大口,呛得连连咳嗽。咳完了,他低头看了看自己腿上包扎整齐的伤口,又抬头看了看帐篷里昏迷的两个队员,目光最后落在老刀脸上。
“怎么回事?我记得咱们被熊追,然后……然后就不记得了。阿伟呢?那姑娘呢?”
老刀往帐外努了努嘴:“都活着,在外面睡着。那头熊死了。”
“死了?”胡大勇瞪大眼睛,“谁杀的?”
老刀沉默了两秒,说:“那姑娘。”
胡大勇愣了愣,随即咧嘴笑了,露出一口黄牙:“我就说我的幸运酒有用吧!哈哈哈!”
他的笑声在帐篷里回荡,但很快就被外面的寂静吞噬了。没有人跟着笑。
胡大勇笑了一会儿,慢慢收敛了笑容。他看了看老刀的脸色,又看了看昏迷的两个队员,眉头皱起来。
“怎么?还有事?”
老刀没说话,只是指了指帐篷角落里那个对讲机。
胡大勇拿起对讲机,按下通话键喊了几声,没有回应。他翻来覆去看了几眼,又抬头看向老刀。
老刀把事情从头到尾说了一遍。从张队带队出发,到黑熊突袭营地,到姜铃儿变身斩杀那头人熊,到张伟受伤又奇迹般愈合,到他用对讲机联系张队,到听见那句“任务失败”。
胡大勇听完,脸上的笑容彻底消失了。
他沉默了很久,把酒壶递还给老刀,声音低沉下来:“那张队那帮人,现在在哪儿?”
“不知道。”老刀摇头,“对讲机联系不上,卫星电话——”他指了指帐篷角落那堆被黑熊踩烂的设备,“收发器坏了。跟外界联系不上的。”
胡大勇撑着床沿想站起来,腿一软差点摔倒,被老刀一把扶住。他喘了几口气,额头上渗出冷汗。
“操。”他低低骂了一声。
帐篷门帘被掀开了。
张伟和姜铃儿一前一后走进来。张伟的脸色还有些苍白,但脚步已经稳了,看见胡大勇醒了,眼睛亮了一下:“大胡哥!”
姜铃儿跟在他身后,脸色疲惫,眼睛下面有明显的青黑。她看了看胡大勇,轻轻点了点头,没有说话。
胡大勇打量着她,目光在她手腕上的铜铃停留了一瞬,然后咧嘴笑了:“小恩人,醒了?多谢你救我们哥几个。”
姜铃儿摇摇头,声音很轻:“应该的。”
帐篷里安静了几秒。
胡大勇先开口,声音比刚才低沉了许多:“阿伟,老刀跟我说了。那张队那帮人……现在生死不明?”
张伟点头:“对讲机联系不上,卫星电话也坏了。我们现在和外界失联。”
“那你们打算怎么办?”
张伟看了看姜铃儿,又看了看老刀,说:“有两个办法。一个是撤离,带着伤员往山外走,找到有信号的地方求救。但那样的话,张队他们……可能等不到救援。”
“另一个呢?”
“另一个是去找他们。”姜铃儿忽然开口,声音很轻,但很坚定,“我知道他们大概的方向。早上他们出发时,我听见张伯跟贺医生说要往‘鹰愁涧’那边去。离这里……翻过两座山,走快点,天亮出发,天黑前能到。”
她顿了顿,垂下眼睛,睫毛在火光下轻轻颤动。
“但是……只有我和张伟能去。老刀要守着营地,照顾伤员。你们……你们可以不去的。这本就和你们没关系。”
帐篷里再次安静下来。
胡大勇靠在床头,脸上的表情晦暗不明。老刀站在门边,手里握着军刀,没有说话。张伟看着姜铃儿低垂的侧脸,看着她微微发颤的睫毛,忽然想起早上在溪边她笑着说的那些话——
“张队对我,像父亲对女儿一样。”
他深吸一口气,开口了。
“我去。”
姜铃儿猛地抬头,看向他。
张伟迎着她的目光,说得很慢,但每个字都很清楚:“你们救了我们三条命。没有你们,我们现在已经是死人了。这份恩情,得还。”
他顿了顿,看向胡大勇和老刀。
“而且——”他苦笑了一下,“张队他们如果真的全折在里面,等接应的人找到这个营地,发现我们三个来历不明的伤员,你们觉得会怎么处理?审问?拘留?调查?什么时候能出去,还能不能出去,都是未知数。”
胡大勇皱起眉头:“你的意思是——”
“我的意思是,救他们,也是救我们自己。”张伟说,“只有找到张队,跟着他们一起出去,我们才能平安回家。”
胡大勇沉默了几秒,忽然咧嘴笑了:“行啊阿伟,脑子转得挺快。”他转头看向老刀,“老刀,你怎么说?”
老刀把军刀插回腰间,声音平静:“我留下。营地得有人守着,这两个伤员不能没人照顾。”他看着张伟,目光沉沉的,“你们去可以,但得想清楚。能让张队那帮人全军覆没的东西,肯定比那头熊难对付。你们俩——”
他看了一眼姜铃儿,没说下去。
姜铃儿抬起头,黑色的眼睛里倒映着篝火的光。她没有说话,只是安静地站在那里,等着他们的决定。
张伟看着她,忽然想起那天傍晚,她在岩石上俯视自己的样子——翠绿的长发,明黄的雨衣,手里握着巨大的铁锤,像山野间的精灵。
他想起她刚才说的那句话——
“只有我和张伟能去。”
他不知道她为什么选择自己。但他知道,他不能让她一个人去。
“我去。”他重复了一遍,这次语气更坚定,“明天一早,我和铃儿出发。老刀和大胡哥在营地守着,等我们回来。”
胡大勇点点头,从腰间摸出那个扁酒壶,递给张伟:“带上。路上冷,喝一口暖身子。回来还我。”
张伟接过酒壶,壶身还带着胡大勇的体温,中央那处凹陷硌着掌心。他握紧了,点点头。
姜铃儿看着张伟,嘴唇动了动,想说什么,最终只是轻轻说了两个字:“谢谢。”
夜深了。
篝火被重新添旺,橙红的光晕在夜风中摇曳。两个帐篷里,伤员们昏睡着,呼吸声此起彼伏。胡大勇占了张伟原先的床位,已经发出均匀的鼾声。老刀依旧坐在帐篷门边,军刀横在膝上,守着他的一方天地。
张伟睡不着。
他躺了一会儿,翻来覆去,最后还是坐起来,披上那件宽大的作训服,走出帐篷。
篝火边坐着一个人。
姜铃儿抱着膝盖,坐在一块石头上,望着跳动的火焰发呆。那件明黄色的雨衣披在肩上,把她整个人裹成小小的一团。翠绿色的长发散落下来,遮住了半边脸。
张伟走过去,拿起火堆旁烧水的铁壶,往两个搪瓷杯里倒了热水。他在姜铃儿旁边坐下,把其中一个杯子递给她。
“来,暖暖手。”
姜铃儿愣了一下,接过杯子。搪瓷杯的热度透过杯壁传到掌心,驱散了夜风的寒意。她双手捧着杯子,轻轻说了声:“谢谢。”
火光在她脸上跳动,把那张稚嫩的脸映得忽明忽暗。她盯着杯子里的水,水面微微晃动,倒映着她自己的脸和身后的夜空。
两人沉默地坐了一会儿。
张伟先开口,声音很轻:“今天你又救了我。”
姜铃儿没有抬头,只是把杯子握得更紧了些。
张伟继续说:“那头熊拍过来的时候,我以为自己死定了。那一瞬间,我想了很多事……想筱筱,想家里,想我要是死了她会怎么办。”他顿了顿,苦笑了一下,“后来就什么都不记得了。醒来的时候,身上的伤全好了。”
他侧过头看向姜铃儿:“是你做的吗?”
姜铃儿摇摇头。
她的声音很轻,带着一丝迷茫:“我不记得了。”
“不记得?”
“当时的事情,我只记得一点。”姜铃儿盯着杯子里晃动的水面,缓缓说,“你冲过来推开我,被熊拍飞。我扑过去按住你的伤口,血一直流,止不住……我很害怕,从来没这么害怕过。然后——”
她顿住了。
“然后什么?”
“然后身上忽然暖洋洋的,像泡在温水里。”姜铃儿微微蹙起眉头,“再然后的事,就记不清了。只记得有个声音……好像在很远的地方说话,说什么我听不清。等我醒过来,你已经没事了,那头熊也死了。”
她抬起头,看向张伟,黑色的眼睛里倒映着火光。
“你说……我是不是很怪?”
张伟看着她,看着她眼底深处那抹不安的光,忽然想起老刀说的话——“我见过一些解释不了的事。有些东西,不该存在,但它就在你面前。”
他摇摇头,笑了笑:“怪不怪我不知道。我只知道,你救了我的命,两次。”
姜铃儿垂下眼睛,没有说话。
篝火噼啪响着,火星升腾,消失在夜空里。远处传来夜鸟的啼鸣,悠长而寂寥。
过了很久,姜铃儿忽然开口,声音低低的,带着一丝颤抖。
“你说……我要跟着张伯去,他会不会就不会出事?”
张伟一怔,转头看她。
姜铃儿依旧低着头,盯着杯子里的水,肩膀微微颤抖。
“不是,我的意思是……今天如果我一起去了,张伯可能没事,但我去了,你们可能就……”她语无伦次地说着,声音越来越抖,“我只是……我只是觉得,要是我跟他去了,他就不会……”
她说不下去了。
一滴水珠落进杯子里,激起小小的涟漪。接着是第二滴,第三滴。
姜铃儿哭了。
她抱着杯子,把脸埋进膝盖里,肩膀一抽一抽的,哭得很轻,很压抑,像怕被人听见。明黄色的雨衣滑落下来,堆在她脚边。
张伟看着她,心里忽然涌起一股说不清的酸涩。
这个十六七岁的姑娘,从小被收养,跟着一支奇怪的队伍在山野间奔波。她见过太多死亡,经历太多危险,却还要装作没事人一样,笑着跟他们说话,开着玩笑说“我可是你的救命恩人哦”。
可说到底,她只是个孩子。
张伟伸出手,犹豫了一下,轻轻落在她头顶。
姜铃儿僵住了。
张伟的手轻轻抚过她翠绿的长发,动作笨拙,却很温柔。他不知道该怎么安慰人,只能一下一下地抚着,像小时候母亲安慰自己那样。
“我知道的。”他说,声音很轻,“你辛苦了。”
姜铃儿哭得更厉害了,整个人都在发抖。但她咬着嘴唇,努力不发出声音,眼泪一滴一滴落进杯子里,砸出一圈圈涟漪。
张伟没有缩回手,就那么静静地抚着她的头发,让她哭。
篝火在夜色中摇曳,把两个人的影子拉得很长很长,交叠在一起,像两个互相依偎的灵魂。
过了很久,姜铃儿的哭声渐渐平息了。她抬起头,用袖子胡乱擦了擦脸,眼睛红红的,鼻头也红红的,看起来狼狈又可怜。
“对……对不起。”她吸着鼻子,声音瓮瓮的,“我……我平时不这样的。”
张伟笑了笑,把那个已经凉了的搪瓷杯从她手里轻轻抽出来,重新倒了杯热水递过去。
“没事。哭出来舒服点。”
姜铃儿接过杯子,低着头,小声说:“谢谢。”
两人又沉默地坐了一会儿。姜铃儿喝了几口水,情绪慢慢平复下来。她抬起头,看向远处的山林。夜色浓稠,山峦的轮廓像巨兽匍匐在地平线上,黑黢黢的,看不清任何细节。
“明天……”她轻声说,“你说我们能找到他们吗?”
张伟顺着她的目光看向那片黑暗,沉默了几秒。
“能。”他说,“一定能。”
姜铃儿转头看他,眼睛里还带着泪光,却有一丝光慢慢亮起来。
“为什么这么肯定?”
张伟想了想,咧嘴笑了:“因为我们的命是你救的,还没还完。老天爷不会这么不讲道理,让债主死在半路上。”
姜铃儿愣了一下,然后“噗嗤”一声笑了出来。她笑得眼泪又流出来了,但这次是笑的。她捂着嘴,肩膀一抖一抖的,努力不笑出声,怕吵醒帐篷里的人。
张伟看着她笑,自己也笑了。
笑够了,姜铃儿擦了擦眼角,长长地呼出一口气。她站起身,把雨衣重新披好,看向张伟。
“那……明天见?”
张伟点点头:“明天见。好好睡一觉。”
姜铃儿点点头,转身朝自己的帐篷走去。走了几步,她忽然停下,回过头来。
“张伟。”
“嗯?”
篝火的光芒映在她脸上,把那双黑色的眼睛照得亮亮的。她抿了抿嘴唇,轻轻说:“谢谢你。”
说完,她转身钻进帐篷,消失在那片明黄色的布料后面。
张伟看着她的背影消失在帐篷里,自己又在篝火边坐了一会儿。夜风渐凉,他把最后一口热水喝完,把两个杯子洗干净放回原处,回到自己的帐篷。
胡大勇的鼾声依旧均匀。老刀抬眼看了他一下,没有说话。
张伟躺下行军床,闭上眼睛。
脑海里闪过很多画面:筱筱站在窗边的身影,姜铃儿在溪边洗脸的模样,那头人熊扑过来时姜铃儿惊恐的脸,还有她刚才哭着时颤抖的肩膀。
他想起了那个梦。
桃花,溪水,小院。那个叫望舒的女人,那个沉默的男人,那个跪地磕头的员外。
那些画面太清晰,清晰得不像是梦。
还有姜铃儿手腕上那枚无声的铜铃——它今天响了。
张伟睁开眼睛,看着帐篷顶模糊的轮廓。黑暗中,他似乎又看见了那双深不见底的黑色眼眸,看见那个站在岩石上、俯视着自己的少女。
她是谁?
那个在她身体里苏醒的存在,又是谁?
他不知道。
但他知道,明天一早,他会和她一起走进那片山林,去找那个生死不明的张队长。
他答应过她。
晨曦微露。
山林从沉睡中苏醒,鸟鸣声此起彼伏,薄雾在林间流淌,像轻纱笼罩着万物。营地已经忙碌起来。
老刀比谁都起得早,给两个伤员换了药,又把剩下的干粮和饮水清点了一遍。胡大勇也撑着伤腿起来了,坐在篝火边,用那把军刀削着几根粗树枝,做成简易的登山杖。
张伟和姜铃儿各自收拾着行囊。姜铃儿把那个巨大的铁锤用布包好,斜背在身后,又从物资箱里翻出一个对讲机递给张伟。
“这个还能用。”她说,“虽然联系不上张伯他们,但你和老刀可以保持联系。如果……如果有什么情况,随时说。”
张伟接过对讲机,别在腰间。他背起老刀帮他收拾的背包,里面装着两天的干粮、饮水、急救包,还有胡大勇那个扁酒壶。
胡大勇把削好的登山杖递过来,拍了拍张伟的肩膀。
“小子,活着回来。”
张伟点点头:“会的。”
老刀站在帐篷门口,看着他俩,沉默了几秒,说:“天黑之前,如果还没找到人,就往回撤。别逞强。”
“明白。”
姜铃儿走到老刀面前,抬头看着他,认真地说:“老刀,营地里这些伤员,拜托你了。”
老刀点点头:“放心。”
姜铃儿又看向胡大勇,嘴唇动了动,想说什么,胡大勇已经摆摆手:“行了行了,小恩人,别客气了。快去吧,早去早回。”
姜铃儿抿了抿嘴唇,点点头。
两人转身,朝营地外走去。
晨雾在他们脚下流淌,像一条灰白色的河。树木越来越密,鸟鸣声渐渐远去,身后营地的轮廓慢慢模糊,最后完全消失在雾气里。
张伟握着登山杖,跟在姜铃儿身后,一步一步朝山林深处走去。
他回头看了一眼。
雾气太浓,已经什么都看不见了。只有隐约的、若有若无的光,在雾中浮动,像篝火的残影。
他转回头,跟着那个明黄色的身影,消失在茫茫白雾中。
森林深处,雾气忽然淡了。
阳光从树冠的缝隙漏下,形成一道道金色的光柱,照亮了林间的小径。那些光柱在雾气中摇曳,像有生命一般,缓缓移动,变幻着形状。
张伟停下脚步,眯起眼睛。
前方的树林里,光影正在扭曲。不是普通的阳光透过枝叶产生的光斑,而是一整片区域的光线都在晃动、旋转,像水中的倒影被风吹皱。
姜铃儿也停下了。
她站在那里,望着那片扭曲的光影,一动不动。
张伟走上前,压低声音问:“那是什么?”
姜铃儿没有回答。
她只是静静地看着,黑色的眼睛里,倒映着那片诡异的、流动的光。
过了很久,她才轻轻开口,声音低得像耳语:
“不知道。”
她顿了顿,握紧了手里的铁锤。
“但张伯他们,应该就在那里。”
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帐篷里,两个重伤的队员并排躺着。一个是早上被熊拍飞的那个年轻队员,老刀后来知道他叫小周,今年才二十二岁,去年刚从林业大学毕业。另一个是留守的三个队员之一,叫大刘,黑熊袭击时他想冲出去帮忙,被一掌拍断了三根肋骨,现在还发着高烧。
两人都昏迷着。贺辰不在,没人能给他们用更好的药。老刀只能按最笨的法子,用冷毛巾给他们敷额头,把捣碎的草药敷在伤口上,再用干净的绷带紧紧包扎。
他站起身,活动了一下僵硬的脖子,走出帐篷。
姜铃儿躺在篝火边的行军床上,身上盖着那件明黄色的雨衣。她脸色苍白,眉头紧锁,嘴唇不时嚅动一下,像是在梦里说着什么。手腕上的铜铃安安静静,暗沉沉的,和普通的老物件没什么两样。
张伟睡在另一张床上,呼吸平稳,胸口的衣服破了个大洞,露出底下完好的皮肤。老刀下午给他换衣服时仔细检查过,那道被熊掌拍出来的伤口,真的完全愈合了,连个疤都没留下。
老刀活了三十多年,见过的怪事不少,但这种事,头一回。
他在篝火边坐下,摸出胡大勇那个扁酒壶——下午从昏迷的胡大勇腰间顺来的,拧开盖子,灌了一口。
烈酒滚过喉咙,辛辣刺鼻。他看着跳动的火焰,脑子里翻来覆去想着下午对讲机里那个声音。
“任务失败!赶快撤离!”
然后是死寂。
张队那队人,加上贺辰,一共七个。七个人,带着精良的装备,早上出发时还好好的,怎么就任务失败了?遇到了什么?那头人熊已经死了,山里还有什么东西能让他们全军覆没?
他又灌了一口酒。
那个重伤的小周爬出来求他报告的时候,他确实动过离开的念头。趁乱走人,钻进山里,以他的本事,带着张伟和胡子逃出去不是没可能。但他按下通话键的那一刻,就知道自己走不了了。
不是因为良心发现。
是因为那个叫姜铃儿的姑娘。
老刀见过很多人,好的坏的,善的恶的,自私的仗义的,他一眼就能看出个七八分。但姜铃儿,他看不透。她身上有种说不清的东西,像藏在深潭底的石头,看不清形状,摸不着底细。
下午那道金色的雷霆,那几声震得人灵魂发颤的铃音,还有张伟胸口凭空愈合的伤——
老刀又灌了一口酒,把这些念头压下去。
管她是什么人。救过他们的命,这就够了。
“咳——”
身后传来咳嗽声。
老刀回头,看见胡大勇正撑着身体,慢慢坐起来。他的脸色依旧苍白,但眼神已经清醒了,正眯着眼打量四周。
“这……这是哪儿?”胡大勇的声音沙哑得像破风箱。
老刀起身走过去,把他扶起来靠在床头,递过酒壶:“营地。救咱们那帮人的地盘。”
胡大勇接过酒壶,猛灌了一大口,呛得连连咳嗽。咳完了,他低头看了看自己腿上包扎整齐的伤口,又抬头看了看帐篷里昏迷的两个队员,目光最后落在老刀脸上。
“怎么回事?我记得咱们被熊追,然后……然后就不记得了。阿伟呢?那姑娘呢?”
老刀往帐外努了努嘴:“都活着,在外面睡着。那头熊死了。”
“死了?”胡大勇瞪大眼睛,“谁杀的?”
老刀沉默了两秒,说:“那姑娘。”
胡大勇愣了愣,随即咧嘴笑了,露出一口黄牙:“我就说我的幸运酒有用吧!哈哈哈!”
他的笑声在帐篷里回荡,但很快就被外面的寂静吞噬了。没有人跟着笑。
胡大勇笑了一会儿,慢慢收敛了笑容。他看了看老刀的脸色,又看了看昏迷的两个队员,眉头皱起来。
“怎么?还有事?”
老刀没说话,只是指了指帐篷角落里那个对讲机。
胡大勇拿起对讲机,按下通话键喊了几声,没有回应。他翻来覆去看了几眼,又抬头看向老刀。
老刀把事情从头到尾说了一遍。从张队带队出发,到黑熊突袭营地,到姜铃儿变身斩杀那头人熊,到张伟受伤又奇迹般愈合,到他用对讲机联系张队,到听见那句“任务失败”。
胡大勇听完,脸上的笑容彻底消失了。
他沉默了很久,把酒壶递还给老刀,声音低沉下来:“那张队那帮人,现在在哪儿?”
“不知道。”老刀摇头,“对讲机联系不上,卫星电话——”他指了指帐篷角落那堆被黑熊踩烂的设备,“收发器坏了。跟外界联系不上的。”
胡大勇撑着床沿想站起来,腿一软差点摔倒,被老刀一把扶住。他喘了几口气,额头上渗出冷汗。
“操。”他低低骂了一声。
帐篷门帘被掀开了。
张伟和姜铃儿一前一后走进来。张伟的脸色还有些苍白,但脚步已经稳了,看见胡大勇醒了,眼睛亮了一下:“大胡哥!”
姜铃儿跟在他身后,脸色疲惫,眼睛下面有明显的青黑。她看了看胡大勇,轻轻点了点头,没有说话。
胡大勇打量着她,目光在她手腕上的铜铃停留了一瞬,然后咧嘴笑了:“小恩人,醒了?多谢你救我们哥几个。”
姜铃儿摇摇头,声音很轻:“应该的。”
帐篷里安静了几秒。
胡大勇先开口,声音比刚才低沉了许多:“阿伟,老刀跟我说了。那张队那帮人……现在生死不明?”
张伟点头:“对讲机联系不上,卫星电话也坏了。我们现在和外界失联。”
“那你们打算怎么办?”
张伟看了看姜铃儿,又看了看老刀,说:“有两个办法。一个是撤离,带着伤员往山外走,找到有信号的地方求救。但那样的话,张队他们……可能等不到救援。”
“另一个呢?”
“另一个是去找他们。”姜铃儿忽然开口,声音很轻,但很坚定,“我知道他们大概的方向。早上他们出发时,我听见张伯跟贺医生说要往‘鹰愁涧’那边去。离这里……翻过两座山,走快点,天亮出发,天黑前能到。”
她顿了顿,垂下眼睛,睫毛在火光下轻轻颤动。
“但是……只有我和张伟能去。老刀要守着营地,照顾伤员。你们……你们可以不去的。这本就和你们没关系。”
帐篷里再次安静下来。
胡大勇靠在床头,脸上的表情晦暗不明。老刀站在门边,手里握着军刀,没有说话。张伟看着姜铃儿低垂的侧脸,看着她微微发颤的睫毛,忽然想起早上在溪边她笑着说的那些话——
“张队对我,像父亲对女儿一样。”
他深吸一口气,开口了。
“我去。”
姜铃儿猛地抬头,看向他。
张伟迎着她的目光,说得很慢,但每个字都很清楚:“你们救了我们三条命。没有你们,我们现在已经是死人了。这份恩情,得还。”
他顿了顿,看向胡大勇和老刀。
“而且——”他苦笑了一下,“张队他们如果真的全折在里面,等接应的人找到这个营地,发现我们三个来历不明的伤员,你们觉得会怎么处理?审问?拘留?调查?什么时候能出去,还能不能出去,都是未知数。”
胡大勇皱起眉头:“你的意思是——”
“我的意思是,救他们,也是救我们自己。”张伟说,“只有找到张队,跟着他们一起出去,我们才能平安回家。”
胡大勇沉默了几秒,忽然咧嘴笑了:“行啊阿伟,脑子转得挺快。”他转头看向老刀,“老刀,你怎么说?”
老刀把军刀插回腰间,声音平静:“我留下。营地得有人守着,这两个伤员不能没人照顾。”他看着张伟,目光沉沉的,“你们去可以,但得想清楚。能让张队那帮人全军覆没的东西,肯定比那头熊难对付。你们俩——”
他看了一眼姜铃儿,没说下去。
姜铃儿抬起头,黑色的眼睛里倒映着篝火的光。她没有说话,只是安静地站在那里,等着他们的决定。
张伟看着她,忽然想起那天傍晚,她在岩石上俯视自己的样子——翠绿的长发,明黄的雨衣,手里握着巨大的铁锤,像山野间的精灵。
他想起她刚才说的那句话——
“只有我和张伟能去。”
他不知道她为什么选择自己。但他知道,他不能让她一个人去。
“我去。”他重复了一遍,这次语气更坚定,“明天一早,我和铃儿出发。老刀和大胡哥在营地守着,等我们回来。”
胡大勇点点头,从腰间摸出那个扁酒壶,递给张伟:“带上。路上冷,喝一口暖身子。回来还我。”
张伟接过酒壶,壶身还带着胡大勇的体温,中央那处凹陷硌着掌心。他握紧了,点点头。
姜铃儿看着张伟,嘴唇动了动,想说什么,最终只是轻轻说了两个字:“谢谢。”
夜深了。
篝火被重新添旺,橙红的光晕在夜风中摇曳。两个帐篷里,伤员们昏睡着,呼吸声此起彼伏。胡大勇占了张伟原先的床位,已经发出均匀的鼾声。老刀依旧坐在帐篷门边,军刀横在膝上,守着他的一方天地。
张伟睡不着。
他躺了一会儿,翻来覆去,最后还是坐起来,披上那件宽大的作训服,走出帐篷。
篝火边坐着一个人。
姜铃儿抱着膝盖,坐在一块石头上,望着跳动的火焰发呆。那件明黄色的雨衣披在肩上,把她整个人裹成小小的一团。翠绿色的长发散落下来,遮住了半边脸。
张伟走过去,拿起火堆旁烧水的铁壶,往两个搪瓷杯里倒了热水。他在姜铃儿旁边坐下,把其中一个杯子递给她。
“来,暖暖手。”
姜铃儿愣了一下,接过杯子。搪瓷杯的热度透过杯壁传到掌心,驱散了夜风的寒意。她双手捧着杯子,轻轻说了声:“谢谢。”
火光在她脸上跳动,把那张稚嫩的脸映得忽明忽暗。她盯着杯子里的水,水面微微晃动,倒映着她自己的脸和身后的夜空。
两人沉默地坐了一会儿。
张伟先开口,声音很轻:“今天你又救了我。”
姜铃儿没有抬头,只是把杯子握得更紧了些。
张伟继续说:“那头熊拍过来的时候,我以为自己死定了。那一瞬间,我想了很多事……想筱筱,想家里,想我要是死了她会怎么办。”他顿了顿,苦笑了一下,“后来就什么都不记得了。醒来的时候,身上的伤全好了。”
他侧过头看向姜铃儿:“是你做的吗?”
姜铃儿摇摇头。
她的声音很轻,带着一丝迷茫:“我不记得了。”
“不记得?”
“当时的事情,我只记得一点。”姜铃儿盯着杯子里晃动的水面,缓缓说,“你冲过来推开我,被熊拍飞。我扑过去按住你的伤口,血一直流,止不住……我很害怕,从来没这么害怕过。然后——”
她顿住了。
“然后什么?”
“然后身上忽然暖洋洋的,像泡在温水里。”姜铃儿微微蹙起眉头,“再然后的事,就记不清了。只记得有个声音……好像在很远的地方说话,说什么我听不清。等我醒过来,你已经没事了,那头熊也死了。”
她抬起头,看向张伟,黑色的眼睛里倒映着火光。
“你说……我是不是很怪?”
张伟看着她,看着她眼底深处那抹不安的光,忽然想起老刀说的话——“我见过一些解释不了的事。有些东西,不该存在,但它就在你面前。”
他摇摇头,笑了笑:“怪不怪我不知道。我只知道,你救了我的命,两次。”
姜铃儿垂下眼睛,没有说话。
篝火噼啪响着,火星升腾,消失在夜空里。远处传来夜鸟的啼鸣,悠长而寂寥。
过了很久,姜铃儿忽然开口,声音低低的,带着一丝颤抖。
“你说……我要跟着张伯去,他会不会就不会出事?”
张伟一怔,转头看她。
姜铃儿依旧低着头,盯着杯子里的水,肩膀微微颤抖。
“不是,我的意思是……今天如果我一起去了,张伯可能没事,但我去了,你们可能就……”她语无伦次地说着,声音越来越抖,“我只是……我只是觉得,要是我跟他去了,他就不会……”
她说不下去了。
一滴水珠落进杯子里,激起小小的涟漪。接着是第二滴,第三滴。
姜铃儿哭了。
她抱着杯子,把脸埋进膝盖里,肩膀一抽一抽的,哭得很轻,很压抑,像怕被人听见。明黄色的雨衣滑落下来,堆在她脚边。
张伟看着她,心里忽然涌起一股说不清的酸涩。
这个十六七岁的姑娘,从小被收养,跟着一支奇怪的队伍在山野间奔波。她见过太多死亡,经历太多危险,却还要装作没事人一样,笑着跟他们说话,开着玩笑说“我可是你的救命恩人哦”。
可说到底,她只是个孩子。
张伟伸出手,犹豫了一下,轻轻落在她头顶。
姜铃儿僵住了。
张伟的手轻轻抚过她翠绿的长发,动作笨拙,却很温柔。他不知道该怎么安慰人,只能一下一下地抚着,像小时候母亲安慰自己那样。
“我知道的。”他说,声音很轻,“你辛苦了。”
姜铃儿哭得更厉害了,整个人都在发抖。但她咬着嘴唇,努力不发出声音,眼泪一滴一滴落进杯子里,砸出一圈圈涟漪。
张伟没有缩回手,就那么静静地抚着她的头发,让她哭。
篝火在夜色中摇曳,把两个人的影子拉得很长很长,交叠在一起,像两个互相依偎的灵魂。
过了很久,姜铃儿的哭声渐渐平息了。她抬起头,用袖子胡乱擦了擦脸,眼睛红红的,鼻头也红红的,看起来狼狈又可怜。
“对……对不起。”她吸着鼻子,声音瓮瓮的,“我……我平时不这样的。”
张伟笑了笑,把那个已经凉了的搪瓷杯从她手里轻轻抽出来,重新倒了杯热水递过去。
“没事。哭出来舒服点。”
姜铃儿接过杯子,低着头,小声说:“谢谢。”
两人又沉默地坐了一会儿。姜铃儿喝了几口水,情绪慢慢平复下来。她抬起头,看向远处的山林。夜色浓稠,山峦的轮廓像巨兽匍匐在地平线上,黑黢黢的,看不清任何细节。
“明天……”她轻声说,“你说我们能找到他们吗?”
张伟顺着她的目光看向那片黑暗,沉默了几秒。
“能。”他说,“一定能。”
姜铃儿转头看他,眼睛里还带着泪光,却有一丝光慢慢亮起来。
“为什么这么肯定?”
张伟想了想,咧嘴笑了:“因为我们的命是你救的,还没还完。老天爷不会这么不讲道理,让债主死在半路上。”
姜铃儿愣了一下,然后“噗嗤”一声笑了出来。她笑得眼泪又流出来了,但这次是笑的。她捂着嘴,肩膀一抖一抖的,努力不笑出声,怕吵醒帐篷里的人。
张伟看着她笑,自己也笑了。
笑够了,姜铃儿擦了擦眼角,长长地呼出一口气。她站起身,把雨衣重新披好,看向张伟。
“那……明天见?”
张伟点点头:“明天见。好好睡一觉。”
姜铃儿点点头,转身朝自己的帐篷走去。走了几步,她忽然停下,回过头来。
“张伟。”
“嗯?”
篝火的光芒映在她脸上,把那双黑色的眼睛照得亮亮的。她抿了抿嘴唇,轻轻说:“谢谢你。”
说完,她转身钻进帐篷,消失在那片明黄色的布料后面。
张伟看着她的背影消失在帐篷里,自己又在篝火边坐了一会儿。夜风渐凉,他把最后一口热水喝完,把两个杯子洗干净放回原处,回到自己的帐篷。
胡大勇的鼾声依旧均匀。老刀抬眼看了他一下,没有说话。
张伟躺下行军床,闭上眼睛。
脑海里闪过很多画面:筱筱站在窗边的身影,姜铃儿在溪边洗脸的模样,那头人熊扑过来时姜铃儿惊恐的脸,还有她刚才哭着时颤抖的肩膀。
他想起了那个梦。
桃花,溪水,小院。那个叫望舒的女人,那个沉默的男人,那个跪地磕头的员外。
那些画面太清晰,清晰得不像是梦。
还有姜铃儿手腕上那枚无声的铜铃——它今天响了。
张伟睁开眼睛,看着帐篷顶模糊的轮廓。黑暗中,他似乎又看见了那双深不见底的黑色眼眸,看见那个站在岩石上、俯视着自己的少女。
她是谁?
那个在她身体里苏醒的存在,又是谁?
他不知道。
但他知道,明天一早,他会和她一起走进那片山林,去找那个生死不明的张队长。
他答应过她。
晨曦微露。
山林从沉睡中苏醒,鸟鸣声此起彼伏,薄雾在林间流淌,像轻纱笼罩着万物。营地已经忙碌起来。
老刀比谁都起得早,给两个伤员换了药,又把剩下的干粮和饮水清点了一遍。胡大勇也撑着伤腿起来了,坐在篝火边,用那把军刀削着几根粗树枝,做成简易的登山杖。
张伟和姜铃儿各自收拾着行囊。姜铃儿把那个巨大的铁锤用布包好,斜背在身后,又从物资箱里翻出一个对讲机递给张伟。
“这个还能用。”她说,“虽然联系不上张伯他们,但你和老刀可以保持联系。如果……如果有什么情况,随时说。”
张伟接过对讲机,别在腰间。他背起老刀帮他收拾的背包,里面装着两天的干粮、饮水、急救包,还有胡大勇那个扁酒壶。
胡大勇把削好的登山杖递过来,拍了拍张伟的肩膀。
“小子,活着回来。”
张伟点点头:“会的。”
老刀站在帐篷门口,看着他俩,沉默了几秒,说:“天黑之前,如果还没找到人,就往回撤。别逞强。”
“明白。”
姜铃儿走到老刀面前,抬头看着他,认真地说:“老刀,营地里这些伤员,拜托你了。”
老刀点点头:“放心。”
姜铃儿又看向胡大勇,嘴唇动了动,想说什么,胡大勇已经摆摆手:“行了行了,小恩人,别客气了。快去吧,早去早回。”
姜铃儿抿了抿嘴唇,点点头。
两人转身,朝营地外走去。
晨雾在他们脚下流淌,像一条灰白色的河。树木越来越密,鸟鸣声渐渐远去,身后营地的轮廓慢慢模糊,最后完全消失在雾气里。
张伟握着登山杖,跟在姜铃儿身后,一步一步朝山林深处走去。
他回头看了一眼。
雾气太浓,已经什么都看不见了。只有隐约的、若有若无的光,在雾中浮动,像篝火的残影。
他转回头,跟着那个明黄色的身影,消失在茫茫白雾中。
森林深处,雾气忽然淡了。
阳光从树冠的缝隙漏下,形成一道道金色的光柱,照亮了林间的小径。那些光柱在雾气中摇曳,像有生命一般,缓缓移动,变幻着形状。
张伟停下脚步,眯起眼睛。
前方的树林里,光影正在扭曲。不是普通的阳光透过枝叶产生的光斑,而是一整片区域的光线都在晃动、旋转,像水中的倒影被风吹皱。
姜铃儿也停下了。
她站在那里,望着那片扭曲的光影,一动不动。
张伟走上前,压低声音问:“那是什么?”
姜铃儿没有回答。
她只是静静地看着,黑色的眼睛里,倒映着那片诡异的、流动的光。
过了很久,她才轻轻开口,声音低得像耳语:
“不知道。”
她顿了顿,握紧了手里的铁锤。
“但张伯他们,应该就在那里。”
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