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第425章 曹家出了个真霸王

    当天夜里,曹叡换上了那身乌金甲。甲胄被辟邪擦得干干净净,甲片上的纹路在烛火下泛着暗沉沉的流光,像是把月光熔进了铁里。

    他穿上乌金甲,系好束带,戴上那顶铁盔,又将天龙破城戟握在手中,走到铜镜前站定。

    镜中那道身影映在昏暗的铜面上,玄甲覆身,戟锋垂地,烛火在他肩甲的边缘镀了一层暖融融的金色边光。

    他望着镜中那张被铁盔遮去了一半的面孔,恍惚间竟真有几分像史书上那些锈迹斑斑的画像。

    翌日清晨,曹叡手握天龙破城戟,骑着踏雪乌骓从战船上登岸,缓步走入刚刚归降的县城。

    晨光正从东方的城墙上方倾泻下来,在他的乌金甲上铺开一层暗沉的金色边光,整个人像一尊被日光重新浇铸过的铜像。

    街道两侧挤满了百姓。有拄着拐杖的老人,有抱着孩童的妇人,有蹲在墙头上张望的少年。

    他们的目光落在曹叡身上时,先是一阵窃窃私语般的骚动,然后那骚动渐渐变成了更低沉、更密集的嗡嗡声,像被风吹过一片沉沉的麦田。

    人群中不知是谁先喊了一声,声音不大,却被晨风推得清清楚楚:"霸王!"

    那两个字落下来时,人群中的嗡嗡声忽然停了,然后又猛地炸开,像一锅被煮沸的水终于掀开了盖子,四面八方的呼喊声涌上来,层层叠叠、此起彼伏。

    "是霸王回来了!"

    "那甲!那戟!那马!跟画像里一模一样!"

    "霸王!霸王!"

    曹叡勒住踏雪乌骓,在城中央那片空地上停住。日光正从他身后泼洒下来,把他和战马的影子拉成一道修长的、像是被定格的剪影。

    他微微偏过头,对跟在身旁的辟邪低声说:"去把城中几位说得上话的老人请来。"

    辟邪应声而去。片刻之后,几位须发皆白的老人被领到了空地边缘,其中年纪最长的那位拄着一根榆木拐杖,佝偻的背几乎弯成了一张弓,面颊上的皱纹深得像被刀刻出来的沟壑。

    可当他抬起头,目光落在曹叡身上时,那浑浊的眼睛里忽然亮了,像一盏被重新拨亮的旧灯。

    他的手抖了一下,攥着拐杖的指节微微泛白,嘴唇翕动了半天才憋出一句话,声音沙哑得像砂纸蹭过旧木:“那、那是霸王的戟!那是霸王的天龙破城戟!”

    "老朽年轻的时候,听祖父说过霸王的样子。那甲,那马,那戟,这就是霸王,就是霸王!"

    他颤巍巍地跪了下去,身后的几位老人也陆续跪倒。那跪倒的动作像一颗石子投入静水,迅速荡开一圈又一圈的涟漪。两侧的百姓像潮水一样层层叠叠地伏了下去。

    曹叡坐在踏雪乌骓上,没有下马,也没有说话。他只是低头望着那些伏跪的身影,望着他们花白的头顶和微微颤抖的肩膀,沉默了片刻。

    “霸王回来了!”不知是哪位老人先开口说了这一句,声音颤颤巍巍的。

    紧接着另一个声音跟上来,更大一些,更稳一些:“霸王回来了!咱们江东的真霸王,回来了!”

    他们望着那道被晨光和青烟笼罩的身影,干涩的眼眶里有什么东西正在慢慢亮起来,像是隔了太多年月的灯芯终于被重新拨亮了。

    曹叡开口时声音不高,却清清楚楚地传到祠堂的每一个角落:“孤回来了!孤回来拿回孤的东西!当年乌江那口气,孤咽了太久!”

    消息像长了翅膀一样飞过江东的城池。不到三日,“霸王还乡”的说法便传遍了魏军已克复的几座城池。

    那些城中的百姓本就对孙权心怀畏惧,加上这些年东吴的税赋压得人喘不过气来——粮税、布税、盐税,层层叠叠像渔网一样箍在人身上。

    如今听说打过来的不是旁人,是江东旧主,那股子埋在心底许久的松动便从墙角缝里一点点渗了出来。

    有人翻出家里压箱底的旧香烛,偷偷在院子里对着北面磕了几个头。

    附近的几座城池太守本就畏惧魏军的兵威,整日坐卧不安,军报一封接一封地送来,每一封都比上一封更让人脊背发凉。

    如今“霸王还乡”的说法传得沸沸扬扬,城中百姓三三两两聚在街巷间议论,有胆大的甚至跑到城门口朝着北面指指点点。

    第一座城池开城投降是在第七天。城门口的百姓自发地聚集起来,卸下了门闩,推开了城门,然后退到两侧跪伏下去。

    他们跪的不是魏军,是那位从北面来的“霸王”。他们记得自己的祖宗说过,当霸王统一天下后,便会还乡。

    如今,霸王得到了曹魏,灭掉了蜀汉,距离天下统一只有自己的家乡。可偏偏有人图谋不轨,居然打起了霸王故乡的主意!

    那他们自然要团结起来去迎接江东真正的主人!至于孙策孙权?一个小霸王一个碧眼紫髯郎,怎么能与霸王相提并论!

    魏军士卒没有放一箭,没有伤一人,队列齐整地穿过城门洞,像一条沉稳的铁流入驻了城中的长街。

    紧接着是第二座、第三座,像被推倒的骨牌一样,沿着江岸一路蔓延开来。

    那些原本还在犹豫观望的太守,在城头望见远处魏军旌旗如云缓缓压近时,又低头瞧见街巷里百姓们翘首北望的眼神,终于放弃了最后的挣扎,打开了城门。

    短短一个月内,曹叡的大军不费一兵一卒,连下三郡四十余城。

    每进一城,他只做三件事:贴安民告示,免当年赋税,开仓放粮。告示是庞统亲手拟的,措辞简明,不拽文典,字字落在百姓的实处,贴着城墙根便有人争着凑上去听。

    那些原本瑟缩在门缝后观望的百姓,在领到第一斗白米之后,脸上的神色便从惶恐慢慢化成了幸福。

    曹叡骑在踏雪乌骓上,走过一座又一座城门。街巷两侧的百姓跪伏在道旁,有人偷偷抬起头来望一眼马背上那道玄甲身影,又赶紧低下去,不敢多看,可那一眼已经被牢牢地摁进了记忆里。

    初春的风吹过城门洞,裹着田野里解冻后湿润的泥土气息,吹动他玄色大氅的下摆。

    曹叡目视前方,神色平静,但他知道,建业城那道最后的大门已经敞开了大半,剩下的,只需要伸手推开它。

    江风吹动船艏的旌旗,那面绣着蟠龙的“魏”字大旗在午后的日光下灼灼生辉,像一面被反复淬炼过的铁幕,正在一寸一寸地朝着建业的方向铺展开去。

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