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第 317 章 高调的“胜利”

    “快来,开始了!”

    “……今天,我要向美国人民和全世界宣布两件事。”

    堪萨斯州中部,I-70公路边,阿比林,哈里斯餐馆的霓虹招牌缺了最后一个字母,剩下一行“哈里斯餐”在正午的太阳底下白惨惨地亮着。招牌下面的玻璃门里,空调嗡嗡地吹,风扇把煎培根和咖啡的味道搅在一起,灌满了整间屋子。

    正是午饭的点儿,六张桌子坐满了五张。

    老板娘琳达·哈里斯在吧台后面煎蛋,锅铲敲着铁锅沿,朝柜台喊了一声:“凯尔,把电视音量调大点!”

    二十一岁的凯尔·哈里斯从柜台后面探出头,手里还攥着一块抹布。他弯腰从吧台底下摸出那支遥控器,对着墙上那台旧液晶电视按了两下。

    CNN的直播画面里,白宫新闻发布厅的灯光亮得刺眼,记者席比平时多排了两排,走道里全是长焦镜头。

    电视里,侧门打开,艾伦·霍克走出来,深蓝色西装,红色领带,胸前别着一枚美国国旗徽章。他站到讲台后面,双手按在台面上,没有立刻开口。整个发布厅安静了将近五秒。

    霍克的声音不大,每个音节都被话筒精确地捕获,送进全球直播信号。

    “……第一件事。美利坚合众国,在深空航行领域取得了历史性突破。我批准了一项代号‘星光’的深空侦察行动。八架星辰卫士战机,从美国本土起飞,穿越太阳系,抵达柯伊伯带战区外沿。”

    “……并且在那里,我们的飞行员发现了外星人的舰队正在回收人类战机的残骸。”

    “……我们的飞行员没有退缩,他们向外星人的战机发起了攻击。战斗持续了七分半钟。结果是……我们击毁了八架外星战机,我方损失五架。”

    霍克抬起右手,做了一个很轻的手势。

    “八比五!外星人,也不过如此!”

    卡车司机罗伊第一个反应过来,一巴掌拍在桌上:“好!”他五十多岁,常跑I-70东西线,皮肤晒得和旧皮革一个色。

    “看见没有!八比五!我们打赢了!”

    没人接他的话。

    丹尼·哈里斯坐在靠窗的位置,面前一盘没动过的汉堡。他五十八岁,二〇〇四年在费卢杰待过,右腿膝盖一到阴天就疼。他盯着电视,把“损失五架”这四个字在嘴里嚼了一遍,才慢慢开口。

    “八架出去,三架回来。罗伊,那叫赢吗?”

    “怎么不叫赢?”罗伊梗起脖子。

    “五架没了!”丹尼语气平静,“那就是五个家庭,新闻里不会念他们的名字,老爷们也不会关注这个数字。可他们家里的人,现在大概已经接到电话了!”

    “英雄,需要付出代价的!”

    罗伊张了张嘴,没再接话。

    电视里,霍克还在继续。

    “第二件事!在星光行动的过程中,我们的飞行员发现,外星人回收人类战机的残骸,来自华夏在南天门要塞的战斗.....”

    “华夏方面在此之前,曾发表了一次简短的电视讲话,宣布南天门要塞‘已与敌交火,通信中断’。但在此之后,他们没有公布任何后续信息。对此,美方深表关切!”

    .......

    农场主哈维放下手里的咖啡杯,眉头一皱:“它们回收残骸干什么?”

    没有人回答。

    “自然是学习。”角落里,老巴德开了口。他七十三岁,早年在两河流域打过仗,平时不怎么说话,一说话就是没人爱听的那种,“拆你的飞机,看你用的什么材料,什么武器,什么战术。学完了,下次战损的就不是几架了。”

    “巴德叔叔,你能不能别这么沮丧。”罗伊侧过脸去。

    “这哪是丧气话。”老巴德端起咖啡,“我是在跟你们说,电视上那个人的话,有一半是讲给美国人听的,另一半是讲给中国人听的,他在逼中国人开口。”

    电视里,霍克已经说到了结尾。

    “美利坚合众国选择把我们的战斗画面公开。因为我们相信,透明度和勇气,是自由世界面对任何威胁时最好的武器。”

    没有提问环节。霍克转身离开,侧门合上,发布厅里嗡的一声炸开。

    餐馆里也炸开了。

    “透明度和勇气。”丹尼重复了一遍,声音不大,“那五架算什么?这也是透明度?”

    “爸爸!”凯尔从柜台后面探出半个身子,声音有点紧,“镇上的征兵站贴了新海报,星辰卫士飞行员招录,不限军籍,有飞行执照的优先……”

    琳达的锅铲停在半空,手腕一压:“你不许去!”

    “妈妈,我没说要——”

    “你不许去!”琳达提高声调,锅铲在锅沿上重重一磕,“八比五,八架出去五架没回来,你现在跟我说你想去开那玩意儿?”

    凯尔没再说话,低下头继续擦柜台。

    梅根·哈里斯,凯尔的妹妹,二十岁,暑假回家,一直坐在角落里刷手机,这时候抬起头:“凯尔,网上现在吵翻了天。#AmeriCanViCtOry 上了第一,可紧随其后的那个标签叫 ChinaSilenCe。他们说中国打了那一仗之后什么都没说,是怕了。”

    “那你怎么看?”丹尼问。

    梅根想了想:“白宫说他们赢了,中国什么也没说。我觉得……他们可能是真的不想说!”

    “不想说和不敢说,差得远!”

    老巴德插了一句,“我活了七十多年,见过太多‘不想说’,也见过太多‘不敢说’。中国那边属于哪种,我不知道。我只知道,打了那么大一场仗,死了那么多人,连一句话都不肯给自家民众,那要么是怕得厉害,要么是……他们觉得不用解释。”

    他顿了顿,把最后一口咖啡喝完,放下杯子。

    “两种,都挺吓人的。”

    窗外,I-70上的车流依旧。堪萨斯的七月,玉米地铺到天边,绿得晃眼。电视里,CNN已经把画面切回了演播室,主持人正在连珠炮般地追问嘉宾:“八比五,到底是胜利还是代价?”

    琳达把煎好的蛋扣进盘子,推到吧台上。

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